Что-что, а в информативности торговцев любых миров, что золотого, что моего родного, серебряного, я нисколько не сомневался. Когда мы с сестрой подошли к вратам спустя несколько часов, от выстроившихся в три ряда повозок торговых караванов там уже было не протолкнуться. Вспоминая наш утренний разговор с Седьмым, я, конечно, всё же сомневался, чтобы какой-то из торговцев просто так взял и принял нас в сопровождение своего каравана. Особенно когда на кону стоял его груз. Но попробовать в любом случае стоило, тем более мой статус охотника никуда не делся, а это какая-никакая гарантия надёжности для местных.

Раскрыть себя я не боялся, сейчас разорённой золотой школе совсем не до того, чтобы искать меня и Алису. К тому же информация о нас к ним должна попасть только в случае, если будет сделан донос в каком-то крупном городе, а мы собирались распрощаться с караваном задолго до прибытия в по-настоящему большие города.

Говоря откровенно, меня больше заботила дорога и возможная встреча с тем существом из фиолетового мира, что-то подсказывало, что открытие врат и прибытие магов местных школ не являлось гарантией безопасности дорог. И, судя по взглядам многих торговцев, они считали точно так же. Уж слишком это походило на то, что караваны решили использовать в качестве приманки… Возможно, паранойя, но уж очень всё складно происходило.

Лучше бы многим торговцам переждать пару дней и только после этого выдвигаться в путь, но они уже и без того потеряли в этом городе много времени. А время — это деньги.

— Уважаемый, когда планируется открыть врата? — я обратился к первому же попавшемуся охраннику одного из караванов, пробегавшему мимо нас.

— Не знаю, но ходят слухи, в ближайшие несколько часов, — на бегу ответил тот, добавив в конце для красивости бранное заковыристое слово, и скрылся среди вереницы повозок.

— Вон как торопится, значит, точно скоро откроют, — заметил белый тигр, идущий слева от меня. — Ты же собираешься присоединиться к одному из караванов?

— Думал об этом, да, — ответил ему и тут же поймал удивлённый взгляд одного из слуг, который сейчас занимался подготовкой торговой повозки.

Надо бы прекращать говорить с белым тигром на улицах, а то действительно выглядит подозрительно.

— Попробуй, но что-то мне подсказывает, что этого сделать не получится. Торговцы — народ осторожный.

Как и сказал тигр, обойдя все караваны, мне так и не удалось ни с кем договориться. Вежливые отказы торговцев следовали один за другим. Как и говорил Иш’кафель, люди осторожничали и лишний раз рисковать не хотели, тем более после того, как просидели взаперти внутри города несколько дней.