Она ещё не знала, что в эту ночь на вилле появится человек, способный изменить всё, что

связывало её с Калидом. И что это станет самым серьёзным испытанием для их чувств.

В дверь тихо постучали. Калид появился в проёме и, заметив её, не стал скрывать улыбки.

- Можно войти? - мягко спросил он, и его голос всё так же заставлял её сердце замирать

Конечно, - улыбнулась она.

Он подошёл к окну и тоже посмотрел вдаль.

- Красиво. Но всё это может стать для тебя клеткой, если останешься здесь со мной,

произнёс он, не глядя на неё.

- Я не чувствую себя в клетке, - мягко ответила она. - Пока рядом ты.

Он посмотрел на неё. В его взгляде появилась тень тревоги, но также и нежность.

- Я должен быть с тобой честен, Елена. Не о титуле - ты уже знаешь, кто я. Но о том, что за

этим стоит.

Он сделал шаг ближе, беря её ладонь в свою.

В моём мире правят не только деньги или власть. Там всё решает кровь, честь и традиции.

Женщина, с которой я свяжу жизнь, становится частью рода. А род - это государство. Это политика. Это честь семьи. Они никогда не примут чужестранку без борьбы.

Твоя семья против? - спросила она.Пока молчит. Но это молчание может обернуться штормом. Я уже предал ожидания. Я

должен был жениться на дочери союзника. А выбрал тебя.

Он смотрел на неё так, словно боялся потерять навсегда.

- Почему ты всё равно рядом? -

- спросила она

- Потому что люблю тебя. И готов сражаться, даже если враг окажется среди своих.

Она сделала шаг ближе и коснулась его лица.

- Тогда мы сразимся вместе.

Он вздохнул с облегчением, прижал её к себе. В этот момент они оба знали: путь будет

трудным.

Внезапно в дверь постучали. Молодой мужчина с внимательными глазами вошёл, кашлянув

- Простите, что беспокою, шейх Калид. Ваш брат прибыл и настаивает на встрече

Калид напрягся.

- Фарид, скажи, что я выйду через несколько минут.

После ухода помощника Елена спросила:

- Ты ему доверяешь?

Фарид? Да. Он со мной с юности. Но в последнее время... - он замолчал. - В последнее

время я стал сомневаться во всех. Кто-то сливает информацию. Возможно, даже из числа близких

- Ты думаешь, это может быть кто-то рядом? - прошептала она.

Не исключаю. Тем более что имя Салема всё чаще всплывает в разговорах с нашими

союзниками. А ещё - исчезновение Алии.

Елена напряглась.

- Расскажи мне о ней. Кто она тебе?

Калид сел, жестом приглашая Елену присесть рядом.

- Мы росли вместе. Её отец был советником моего отца. После его гибели я поклялся заботиться о ней. Она была мне как младшая сестра. И она... тоже в этом деле. Мы вместе начали тайную работу организацию, которая спасала женщин, ставших жертвами работорговли.