А что такого? С волками жить, по-волчьи выть. Они ведь не поймут нашего широкого жеста, если мы просто отпустим пленников. А так и убийства во время разграбления города сведём к минимуму, и заработаем. Хотя, справедливости ради, сложностей с финансами у нас пока всё ещё не наблюдается. Просто удивительно, насколько прибыльным оказалось плетение «Разговорник»…

Сегодня на рассвете к Кафе подошла объединённая флотилия Азовского княжества и казаков. Помимо высадки десанта, наши моряки и донцы захватили порядка полусотни судов и блокировали гавань с не меньшим числом.

Турецкая эскадра из полутора десятков вымпелов парусно-гребных кораблей попыталась было дать бой, но тот сразу же перешёл в избиение младенцев.

Мы сосредоточили все усилия на армии, и до перевооружения флота дело пока не дошло. Поэтому наши моряки и не дрались с османами, ограничившись торговцами. Эскадру уничтожили Соколы Столбовой, не оставившие османам ни единого шанса хотя бы вырваться, не то что отбить нападение.

А затем на возвышенностях к западу от города начали возникать порталы. Сначала несколько, а потом всё больше и больше, пока в течение часа под стенами города не оказались оба полка. Кавалерия и обоз, как и в случае с Еникале, прибыли по морю. Им предстоит сопроводить пленников и освобождённых рабов до Керчи. Ох, и придётся же им попотеть. Оно вроде и недалеко, но раньше, чем за двое суток не управиться. А по моим прикидкам, в общем их получится порядка двадцати тысяч.

Пока переправлялись полки, казаки успели захватить пригород, подступиться к стенам и начать подготовку к штурму. Вообще-то, донцы не хотели спешить, коль скоро не удалось ворваться в город на плечах жителей, спешащих укрыться за стенами. Но мы лишили их выбора. Едва выставив орудия на позиции, артиллеристы начали бомбардировку, интенсивность и результативность которой указывали на то, что стенам долго не продержаться. Высокая скорость, массивные снаряды и разрывной заряд не оставляли им шансов…

Шеренги Дикопольского полка приблизились ко рву шириной в добрых пятнадцать сажен. Увы, но стены его выложены каменной кладкой, и даже имея высокоранговых земельников, мы не можем просто срыть это препятствие.

Турки пытаются стрелять из пушек в выдвинутых башнях, имеющих возможность ведения огня вдоль стен. Прилетевшее ядро не страшно мне, как выдержит его прямое попадание и любой из офицеров. У рядовых такой защиты нет. Им и крупной картечи с сотни шагов за глаза хватит.

Поэтому совсем уж без одарённых дело не обошлось. Вперёд выдвинулись несколько офицеров, забрасывающих «Огненными шарами» бойницы с торчащими стволами орудий. Заряды небольшие, зато летят достаточно часто и точно, так что турецким топчи не позавидуешь. Потери среди них должны быть более чем серьёзные. Или у них всё же хватило ума укрыться подальше от разрывов. Плетение всё же не снаряд, и не даёт осколков, разве только разобьёт в щепу деревяшку или отколет небольшой кусок из каменной кладки.