— Ну что там? — поинтересовался у него Швецов, также потянувшийся за трубкой.

— А я откуда знаю, меня выставили оттуда. Не видел?

— Сдаётся мне, что там уже всё, — извлекая из кисета свою трубку, вздохнул Рудаков.

— Больше не чувствуешь «Повиновение»? — спросил Суханов.

— Перестал чувствовать ещё там, у брода, — подтвердил Лис.

— Я тоже, — поддержал его Кремень.

— Я пошёл за ним не из-за узора, — пожал плечами Суханов, зажигая на пальце огонёк и прикуривая от него.

— То есть и ты утратил связь там же?

— Так и есть, Лис, — пыхнув терпким табачным дымом, подтвердил он. — Но я не собирался его бросать, даже павшего. А вы отчего пошли за мной?

— Он мой боевой товарищ. И вообще, выдернул меня из грязи, дал второй шанс. Я чувствую, что обязан ему, — пожал плечами Швецов.

— Вот в чём ты прав, Кремень, в том прав. Я, не раздумывая, пошёл по той же причине, — подтвердил Волк.

— А я просто пошёл за вами. Не дело бросать друзей, — раскурив трубку, произнёс Лис.

Полог палатки откинулся в сторону, и из неё вышел целитель, протирающий руки полотенцем. Приметил троицу и направился к ним.

— Ну что, господа, сдаётся мне, что у Петра Анисимовича теперь имеется три кредитора, которым он должен до гробовой доски, — произнёс он.

— Шелест жив? — удивился Суханов.

Волк, конечно, надеялся на чудо, но, признаться, не верил в это, ибо узор может пропасть только со смертью нанёсшего его. А он по-прежнему не чувствовал «Повиновение».

— Вашими стараниями, милостивые государи. Доставили бы чуть позже, и я бы уже его не вытянул. Но хвала Господу всё обошлось, и возможно уже завтра он встанет, а может, и полностью оправится. Голова штука тёмная, и… Ч-чёрт! Ваше высочество, туда нельзя! — подорвался целитель, чтобы перехватить бегущую со всех ног Долгорукову.

Товарищи переглянулись и предпочли тихонько убраться восвояси. Не хватало только им сейчас оправдываться перед ней из-за того, что недоглядели за своим командиром.

Хм. Командиром или господином? Вообще-то, Ярцев никогда не держался с ними надменно, всегда обращался как с равными и не просто называл товарищами, но именно по-товарищески и относился. Хотя и был резковат, но в итоге его поступки были им во благо. Именно его стараниями они вновь поверили в себя. Так что однозначно командир и боевой товарищ. Не потому ли они втроём без раздумий бросились спасать его, хотя уже и осознали, что свободны.

— Ну что, друзья, у нас ещё есть незаконченное дело. Лис, Кремень, как думаете, кто мы — твари дрожащие или всё же право имеем? — припомнил Волк присказку Шелеста.