В начале октября Ляпишев заявил, что я вполне уже созрел для практики, и у него есть на примете тот, кто мне поможет. А конкретно его однокашник и сослуживец, ныне находящийся в отставке, Брагин Савелий Спиридонович, кормчий и по совместительству владелец палубного бота «Кумжа##1».

##1 К у м ж а — рыба семейства лососёвых.

Признаться, я ожидал нечто вроде большой шлюпки, а на выходе судёнышко оказалось яхтой с хищными стремительными обводами, но таковой отчего-то не являлась. Как мне пояснили, причина в парусном вооружении и отсутствии второй мачты. Из меня моряк, как из свиньи балерина, так что я не понял, почему так, тем паче, что в моём мире одномачтовые яхты как за здравствуй, причём самого разного размера.

Вообще судно заявлено как рыболовецкое, но на борту снастей я не приметил. Кормчий пояснил мне, что подрабатывает тем, что натаскивает кадетов морского корпуса в кораблевождении. Тут многие этим занимаются, да ещё и дальние походы практикуют, серьёзно экономя на жалованье экипажу. Но сдаётся мне, что промышляет Савелий Спиридонович контрабандой. Так что ещё разобраться надо, кто и кому платить должен.

Я решил, что мне ни с кем не по пути, а потому предложил более чем щедрую плату. А именно выправить всем узоры, существенно повысив их ранг. Так как сам Брагин уже принял узоры и также должен был пройти апгрейд, моё предложение прошло на ура.

За границу идти было уже поздно, две, максимум три недели, и навигация закончится. А как накроет непогода, то и раньше. Но меня это устраивало полностью. Случись обучение даже среди лета, всё равно никаких заграничных походов, хотя тут, скорее всего, пришлось бы доплатить звонким серебром. В принципе, я и сейчас готов, просто не хочется переплачивать. Я же понимаю, что именно получил от меня экипаж «Кумжи»…

Бот взлетел на очередную волну, и нос рухнул вниз, взбив облако брызг. Мы стремительно скользнули по обратному скату, под ложечкой появилась приятная лёгкость, а затем вновь навалилась тяжесть из-за резкого подъёма. Ничего общего с тем, что было ночью, но тоже трудно назвать увеселительной прогулкой. Впрочем, это кому как. Экипажу тяжкий труд, мне одна сплошная веселуха. Ну не то, чтобы прям совсем, но я однозначно получал от этого удовольствие.

Как всё же замечательно чувствовать ветер, понимать его и вбирать парусами по максимуму, ведя судёнышко галсом##1 под наиболее оптимальным углом, добиваясь при этом максимально возможной скорости. «Кумжа» не гоночная яхта, но он едва ли не летел над волнами.

##1 Г а л с — движение судна относительно ветра.