— Отлично, — энергично отреагировал Зиновий. — Это действительно будет удобно. Не придётся потом долго искать ту самую червоточину, о которой вы упоминали.

— Зиновий, а можно мне с тобой съездить, ну чтобы сделку заключить? — неожиданно спросил Дмитрий.

Командир паладинов заметно нахмурился.

— Если вы действительно очень этого хотите, то, конечно, можете поехать, но, видите ли, там сделка не совсем легального характера, и присутствие представителя аристократии может несколько… смутить продавцов.

— Понятно, — понимающе усмехнулся я.

— Ничего, надеюсь, ты сам оперативно со всем справишься, — примирительно произнёс Дмитрий.

— А вы позволите мне взять один из оставшихся автомобилей? — уточнил Зиновий.

— Да, разумеется, — ответил Дмитрий. — Ты же знаешь, где хранятся ключи.

В итоге Зиновий, взяв с собой троих паладинов, отправился в путь на компактном микроавтобусе, рассчитанном на семь посадочных мест. С одной стороны, машина, безусловно, тоже полезная в хозяйстве, но слишком уж ограничена в количестве людей, которых она способна вместить. А ведь нам для наших целей требовался действительно вместительный полноценный автобус.

Пока Зиновий ездил, мы с Дмитрием углубились в обсуждение плана действий. Алиса тоже присоединилась к разговору, делясь своими опасениями. Она всё переживала, что на нас могут напасть, узнав об отсутствии гвардии.

Дмитрий даже предложил небольшую хитрость — устроить нечто вроде ужина для паладинов. По его мнению, когда такое количество воинов будет сидеть за столом в доме, мало кто рискнёт напасть, а если и решится, паладины вынуждены будут вступить в бой.

Я решительно отверг эту идею:

— Всё-таки паладины и так очень лояльны к вашему роду. Не стоит этим злоупотреблять. Таким образом, вы только испортите себе репутацию.

— Да, ты тоже прав, братец, — согласился Дмитрий.

— Но и не ехать тоже нельзя, — развёл я руками. — Нас ждут. Злобин недвусмысленно дал понять, что у нас сильное ограничение по времени.

— Да, и еще, — Дмитрий посмотрел на сестру. — После того как мы отбудем, Зиновий привезёт людей, из нашей деревни. Ты их прими и размести в старых бараках, что дед наш строил, сможешь?

Алиса нахмурилась, с искоса глянула на меня, но кивнула.

— Смогу, — наконец ответила она. — А что мне им сказать.

— Скажи, барон Пылаев приедет, и уже всё объяснит, — ответил я, — а пока раздай им подъёмные.

Я отсчитал двенадцать энергоядер:

— Одно ядро на семью, — пояснил я.

Алиса и Дмитрий посмотрели на меня с сомнением.

— Энергоядра? Селянам? Братец, в своём ли ты уме, — усмехнулся Дмитрий, — они ведь и ценности их не знают.