С другой стороны, она ведь не знала, чего ожидать от нападающего. Вдруг и ее для ровного счета прирежут, вот и поддалась инстинкту бежать.

— Шустрая, — я уважительно покачал головой.

Наверное, в моей ситуации это не самый худший вариант. Вряд ли девка побежит обратно в загоны, а учитывая, насколько паршиво здесь поставлена караульная служба, у нее есть все шансы беспрепятственно выбраться наружу.

Ну и ладно. Удачи ей в этом.

Я замер. Кольцо на пальце стало вдруг мелко подрагивать мелкими импульсами магической силы.

Не может быть… Этого просто не может быть.

Перстень предупреждал о приближении кого-то из рода дэс’Сарион. И зная мою удачу, можно не сомневаться кто именно сюда пожаловал.

— Отлично, только ее здесь для полного счастья не хватало, — пробормотал я и покорно поплелся на выход.

Маленькая злюка наверняка уже тоже почувствовала, глупо играть в кошки мышки, да еще в присутствии кучи враждебных охранников. А вообще странно, только недавно о ней думал, и вот она здесь. Что называется сам дурак — накаркал.

Мы встретились на развилке сходящихся коридоров. Недовольная гримаса на лице мелкой пигалицы показала, что она тоже уже поняла, с кем ее столкнула судьба.

— Что ты тут делаешь, во имя всех падших ублюдков? — мрачно начала она и резко замолкла, оглядев меня с ног до головы. Глаза юной ведьмы округлились. — Когда это ты так успел вымахать? — и без лишних обидняков: — Ну и долговязый же ты. Прямо как жердь, — пауза и ехидное уточнение: — Деревянная жердь, что крестьяне используют на заборах.

Отлично. Как же мне этого не хватало — ядовитых комментариев от маленькой злобной язвы. Она еще хуже Йогар-гала, тот хотя бы иногда говорит по делу.

— А ты все такая же мелкая и вредная, — я не остался в долгу.

Алия возмущенно открыла рот. И вдруг совершенно неожиданно пнула меня по голени. Да так ловко, что я даже не успел отдернуть ногу.

Ну что за день? То крестьянки сбегают из-под носа, то пинаются всякие ведьмы. Я что сегодня встал с левой ноги?

— Совсем охренела? — я зашипел от боли.

И где только так научилась пинаться? Прямо в самое больное место саданула мелкая пигалица.

— Сам виноват, не будешь обзываться, — огрызнулась юная дэс-валион.

— Ты первая начала, — возмутился я.

Стоящий за левым плечом Алии гвардеец в черных доспехах деликатно отвернулся, меланхолично пережидая ссору встретившихся родственников. Со стороны, наверное, и правда напоминало склоку между братом и сестрой.

— Что ты здесь делаешь? — мелкая уперла руки в пояс.

— А ты? — отвечать первым я не собирался.

Кажется, она это поняла, недовольно скривилась, но все же ответила: