По центру холм, на его вершине когда-то и стоял дом, а точнее усадьба, где жил чародей вместе со своими молоденькими служанками-ученицами. Справа сосновый бор. Перед ним луг, за ним ручей, больше похожий на небольшую речушку. Слева открытое пространство.

И лишь где-то далеко позади, на расстоянии нескольких лиг горная гряда — знаменитый Гроссхоллл. Блистательный оказался не так глуп, чтобы строить свое жилище вплотную к потенциальному источнику опасной магии.

Что же, в плюс ему. Как и выбор места для дома. Здесь и впрямь очень красиво. Для загородной резиденции самое то.

Прямо видится, как старый хрен утром просыпался (в огромной кровати с одной из своих прелестных нимф, а то и сразу с двумя), шел на утреннюю прогулку вдоль ручья, дышал свежим воздухом соснового бора. Затем возвращался назад, дожидался обеда (в это время работал или, если случалось настроение, звал в покои одну из молоденьких учениц для дополнительных «занятий»), после обеда занимался исследованиями, потом совершал вечерний променад, снова немного работал и уходил на боковую (в сопровождении парочки девиц, чья очередь шла ублажать в постели ненасытного старика).

Представив обычный день старого мага, я ухмыльнулся.

— Умел жить, старый сморчок.

— Что? — Винара на меня с недоумением покосилась.

Я в свою очередь машинально стрельнул глазами в глубокий вырез платья, откуда выглядывали два аппетитных полушария. Рыжая ведьма легко представлялась на месте одной из послушных учениц, удовлетворяющих похоть старика в обмен на знания.

— Ничего.

— Я выслал дозоры, — Хагрим остановился рядом, скрестив руки на груди. На холм наемник глядел с неодобрением.

Мы слезли с коней, оставив животных в лагере, разбитом неподалеку. Основная масса солдат занималась привалом, разводила костер, собирала валежник для спальников, чистила оружие.

— Не нравится мне эта возвышенность, — сказал Хагрим.

Я предпочел проигнорировать замечание.

— Что с дозорами?

Наемник пожал плечами.

— Пока ничего, — он оглянулся назад, на лагерь и дальше, на забитую грязью дорогу, по которой мы прибыли. — Если вы про погоню, то кажется ее нет. Я специально отправил разведчика, чтобы со стороны посмотрел. Он ничего не заметил. От города за нами никто не следовал.

Хорошая мысль — оставить наблюдателя. Я не додумался. Считал, что и без нас у нападавших и защитников хватало забот. Когда уезжали, сражение шло в самом разгаре. Разбитые ворота манили разбойников, обещая богатства взятого на копье города.

Но береженного бог бережет. И предосторожность не помешает.

— Думаете его захватят? — спросила Винара.