Хотя о чем это я, такая мысль у нее мелькнула сразу, стоило услышать, что в деле замешаны бывшие боги. Просто теперь хитрая ведьма взвешивала все за и против, решая кому выгоднее продать собственную лояльность.

Дура, от наложенных мною чар ни один падший не спасет. Просто не успеет. Но в хорошенькой головке наверняка блуждает мысль, что существу из Эфира под силам освободить ее от оков.

Не станем разочаровывать красотку и посмотрим, что будет. В случае чего, будет интересно расправиться с предательницей каким-нибудь особо жестоким способом…

Я поймал себя на этом и усмехнулся. Так бы повел себя дэс-валион, но уж точно не уличный бродяжка или человек двадцать первого века Земли.

Ждать предательства и предвкушать это, чтобы потом покарать изменницу особо замысловатой казнью при помощи чар — на такое дерьмо могла пойти только темная знать из Великого Дуэгара.

— Где скрывается Мекдар? И как вы на него вообще вышли?

На этот раз бородач не стал упираться, выложив краткую историю становления своей армии.

Как я и предполагал, все оказалось на удивление банально. Однажды на небольшую разбойную шайку, промышлявшую на торговом тракте, вышел какой-то человек. Показал пару фокусов, подарил броню и оружие (не всем, только избранным, дары следовало заслужить, поэтому вся армия еще не щеголяла в стальных кирасах), и предложил заключить сделку: разбойники ему пригоняют людей, он в обмен снабжает их снаряжением. Все что будет взято сверх остается им.

Неплохие условия для нищих лесных бродяг. Неудивительно, что они с радостью согласились.

— Куда вы пригоняете людей?

На этот вопрос главарь отвечать не желал особо, пришлось пощекотать ему горло ножом.

— Гроссхолл, он засел в Гроссхолле, — прохрипел чернобородый, чувствуя, как вместе со срезанными волосками, по шее начинает течь кровь.

При упоминании таинственного Гроссхолла Винара вздрогнула. Это не укралось от моих глаз.

— Знакомое местечко?

Рыжая сначала отрицательно мотнула головой, потом поняла, что запираться бесполезно и созналась:

— Поместье Блистательного находится недалеко от него.

Вот даже как. Я озадаченно нахмурился. Это осложняло дело.

— По рассказам бабки он там вел раскопки, — рыжая выглядела немного испуганной.

Одно дело слышать о падших богах в переполненных трактирах за кружкой крепкого эля и совсем другое встречаться с ними лицом к лицу в настоящей жизни.

— Гроссхолл… гроссхолл… почему это название мне кажется знакомым? — я силился вспомнить.

Точно! «Записки путешественника» Алиера Ханта. Ханта трудно назвать серьезным исследователем, но он отличался неплохой наблюдательностью, обладал отменной памятью и въедливостью.