— Удивительно красивая пара. Гармоничная, — Вогер хитро покосился на собеседника. — Вы не находите, дорогой герцог?

Герцог промолчал. Хотя стоило признать, пара действительно выглядела красивой, оба со светлыми волосами, высокие, подтянутые, он в мундире клановой гвардии, она в изысканном черном платье. Публика восхищенно выдохнула, когда они появились в дверях.

Молодой лорд Мещерский уверенно подошел к микрофонам, и глядя на волнующееся внизу море народа, решительно заявил:

— Сегодня великий день! День нашей славы и мощи! День, когда для Скайфолла и всех Колоний начнется новая эра!

Разносясь между небоскребами, заиграл марш, печатая шаг вдали центрального проспекта, появились первые шеренги солдат, идущие под знаменами с символикой Дома Мещерских — когтистой лапы, крепко сжимающей желтый шар солнца.

Вместо эпилога.

Три года спустя.

Территория Колоний.

Бразильский протекторат.

Город медленно умирал, агония еще длилась, но это были последние судороги погибающего существа. Черный дым пожарищ заполнили половину неба. Разрушенные до фундамента здания мрачными провалами зияли на некогда ухоженных улицах красивых кварталов.

— Двести пятая докладывает, что они не удержат правый фланг, придется отходить, — доложил Карл и вытер со лба пот. Стояла жаркая погода для этого времени года. Впрочем, здесь всегда было жарко и влажно.

— Они успели добраться до лабораторного комплекса?

— Нет, милорд, защита оказалась слишком сложна, к тому же, к охране комплекса подошло подкрепление.

Я скрипнул зубами. С ходу проломить оборону не удалось. Войска завязли, рискуя остаться под стенами проклятого комплекса навсегда.

— Прикажи отходить.

Карл кивнул. С вершины холма, где мы находились, разрушенный город лежал, как на ладони. Взрывы и стрельба то и дело раздавались в развалинах центра. И только в северо-западной части сверкали зарницы, оттуда ощутимо несло боевой магией.

— На востоке высадился 104-й драгунский полк тяжелой пехоты Руса Империума, они отбросили ополчение и идут вперед, сметая перед собой все преграды, — сообщил мастер войны, глянув на экран планшета, куда оперативно поступала информация с поля боя.

Я задумчиво кивнул. Драгуны — это серьезно, давят как паровой каток, у местных нет шансов.

— Панцер-гренадеры тевтонского отдельного полка под штандартом его императорского величества Фридриха только что начали наступление с западной стороны, — почти без паузы последовало продолжение.

И снова неспешный кивок. Еще один мощный игрок появился на поле. Все хотят получить ценный приз. Жаль, что у нас ничего не вышло.