— Откуда у них эта штука? — тихо спросила графиня.

Впрочем, могла не стараться, в командном пункте и так стояла мертвая тишина, так что тихие слова прозвучали достаточно громко. Адмирал вздрогнул и повернулся к ближайшему адъюнкт-офицеру, быстрым взглядом потребовав ответа на вопрос. Военный не растерялся, молниеносно запустив программу распознавания и уже через пару секунд знал ответ.

— Судя по параметрам и внешнему виду, это автоматический боевой модуль на базе скорострельной 45-мм пушки «Rubicon» производства Священной Германской империи, — бодро отрапортовал он, помедлил и добавил. — Скорее всего, с рядом специальных модификаций для поражения объектов средней и высокой степени бронированности.

— Каких модификаций? — неожиданно заинтересовалась графиня.

Глаза офицера на секунду расширились, он не ожидал подобного вопроса от аристократки, на помощь пришел адмирал.

— Скорее всего, изменению подверглись снаряды, — заметил он. — Обычно такие пушки не предназначены для борьбы с мехами, — последовала короткая пауза и уточнение. — По крайней мере, не против мехов такого класса.

Уточнение вышло задумчивым, что заставило графиню Стародубскую уже на адмирала взглянуть очень внимательно.

— Хотите сказать, повстанцы специально готовились воевать против нас? — спросила она.

В этот раз с быстрым ответом адмирал не нашелся. Вместо него в разговор вступил имперский чиновник.

— Судя по тому, как развивается сражение, об этом можно сказать наверняка, — он тяжело посмотрел на военных, обеспечивающих десант. — Нас не только ждали, но и разработали четкий план, как не допустить свободный плацдарм для других сил. Или я не прав, адмирал? Сколько транспортных ховеров вы сейчас можете отправить на помощь войскам?

Вопрос вышел острый и максимально болезненный. За последние два часа они потеряли звено десантных машин и больше не осмеливались отправлять непосредственно в место боев пехоту. Мятежники неожиданно плотно контролировали воздушное пространство, сбивая любые цели крупнее среднего разведывательного дрона.

— Насыщенность средствами портативного ПВО у противника… — адмирал споткнулся, вздохнул и закончил. — Нас не предупредили, что у них окажется столько ПЗРК. Почти каждый третий таскает за спиной установку того или иного типа.

Заявление о каждом третьем выглядело явным преувеличением, и все это понимали, что, однако, не отменяло хорошего оснащения противника средствами поражения воздушных целей.

— Как такое вообще возможно? Что у вас, черт побери, происходит? — обратилась графиня ко всем присутствующим на командном пункте военным. — У вас целая армада, с кучей солдат, оснащенных по последнему слову техники, а вы до сих пор не можете справиться с кучкой дикарей.