Рая даже активировала «глаза волка» и недоуменно покачала головой.

Перед ее взором предстал бородатый улыбчивый старик в широкополой соломенной шляпе, простой полотняной одежде, подхваченной широким поясом, и в довольно крепких кирзовых сапогах. Рядом с ним стояла невысокая полноватая старушка в старомодном платье, с красным платком на седых волосах. Она держала в руках плетеную корзинку, а вот ее спутник сложил пальцы в знак лиги убийц.

— Вы кто такие⁈ — удивленно спросила Елизавета, переводя взгляд с рук старика на лица этой парочки, а затем шокированно посмотрела на мать, которая согнулась в низком поклоне.

— Признала нас, Маня? — усмехнулся дедок и толкнул локтем спутницу. — А я те говорил, что узнает!

— Что вам надо, мастер? — сразу перешла к делу Красная Фурия.

— Тоже… хм… узнала? — как-то неловко произнес старик. — Ты меня прости. Сама понимаешь. Так надо было.

— Ближе к делу, — поторопила его Светлана, чем заработала одобрительный взгляд старушки.

— Да дело то же, что и у вас, в общем-то, — почесал подбородок старик. — Ивана прикрыть хотим. А то тут много людей по его душу пришло. С десяток высококлассных отрядов танзинийских наемников засело. Еще кто-то опасный. Может, демонолюбы? Мы близко не подходили. Почуять могут! Ашашины эти еще тоже. Мы уже собрались в лагерь, чтобы на всех них местные отряды натравить, а тут смотрим — лица знакомые сидят. Пришли вот поздороваться.

— Где танзинийцы? Сколько их? — спросила Мария Феофановна, внимательно оглядываясь по сторонам.

— Так нет их уже, — ответила старушка и посмотрела на спутника. — Мы время теряем! Они пустошь закрыли и уже возвращаются, а танзинийцев здесь как грязи! Ты что, не слышишь, что звуки боя смещаются? Дурак глухой и старый!

Дед пожевал губами. Кивнул и, посмотрев на убийц, достал из корзинки тряпичный сверток.

— На вас, Маня, будет защита Ивана от ашашинов. Они под прикрытием дипломатического статуса проникли внутрь, остановить их не успели. Поэтому будь внимательна. Это, — кивнул он на сверток и развернул его, — шевроны тринадцатого отряда инквизиторов, которым руководит Иван. Знаки отличия выиграют время и покажут всем, на чьей стороне вы находитесь. А мы пока в штаб пойдем. Время на исходе, а танзинийцев в округе и правда многовато.

— Вы уверены, что вас послушают? — приподняв бровь, уточнила Елизавета. — Вы ж какие-то обычные старики. Без обид.

— А у нас козырь имеется, — улыбнулся дед и продемонстрировал хорошо знакомый всем пульт, активирующий детонатор во взрывчатом веществе. — Заодно и не нужно будет указывать на карте точное местонахождение противника.