«Я сделаю все от меня зависящее, чтобы вы не потеряли отца», — мысленно пообещал я, глядя на лица спящих мальчишек во время очередной семейной прогулки по парку.

— Почему ты приехал среди недели? Да еще и так надолго? — вдруг спросила проницательная Марго. — И что за странные взгляды ты иногда кидаешь на меня и на детей? Вот прямо как сейчас. Что случилось? У тебя какие-то проблемы?

Я покрепче прижал Марго к себе и решил сказать полуправду:

— Просто начал понимать, что после моего отъезда в Мариград мы стали отдаляться друг от друга. Я, конечно, выискиваю время, чтобы приезжать домой почаще, но этого недостаточно. Получается, что у меня одна жизнь, а у тебя другая.

— В чем-то ты прав, — усмехнулась она. — Соблазнил наивную республиканскую девушку, заставил выйти за тебя замуж, а затем запер в мрачном поместье вместе с детьми.

Выдержав небольшую паузу, Марго глубоко вздохнула и продолжила:

— Умом я, конечно, понимаю, что твое отсутствие и мое временное заточение вызвано необходимостью, но вот сердце у меня не на месте. Ты где-то там рискуешь жизнью, решаешь проблемы, а я сижу дома и ничего не делаю.

— Ты занимаешься воспитанием наших детей, наследников, — не согласился я. — Это не менее важно, чем моя работа.

— Я тебя умоляю, — отмахнулась Марго. — Они еще слишком малы для того, чтобы мое воспитание имело смысл. Едят, спят, портят пеленки и познают мир.

— Едят, — заметил я. — Ты ведь полностью не отказалась от грудного вскармливания? Хотя возможность перейти на смеси есть.

— Потому как только на вскармливании дети получают от меня стволовые клетки, лейкоциты, полезные бактерии, а также антитела, ферменты и гормоны! Все это позволяет им успешнее бороться с инфекциями, используя уникальный материнский опыт! — довольно резко высказалась моя личная целительница. — Я же тебе уже не раз об этом говорила!

— Вот видишь, — хмыкнул я, — значит, ты находишься здесь отнюдь не просто так, а занимаешься важной миссией — помогаешь иммунитету сыновей окрепнуть.

— Подловил, — уже более спокойно ответила Марго и пристально посмотрела на меня. — Но это все равно не объясняет, почему ты сорвался в поместье среди недели.

— Решил отложить часть дел на потом, — предпринял я очередную попытку «отбрехаться». — Работы у меня, конечно, много, но это не оправдание, чтобы не появляться дома. Ее всегда будет хватать, поэтому нужно учиться откладывать лишнее в сторону и перепоручать заботы другим. У меня ведь толковые советники есть. Вот я их перед отъездом и загрузил.

«Хорошо, что все же решил плюнуть на все и провести время с семьей, — пронеслось в голове. — После начала имперской операции обстановка может серьезно накалиться, и вряд ли я сумею выгадать время для отдыха с семьей».