— Что-то слишком уж много слов, — прищурившись, произнесла Марго и внимательно посмотрела на мое лицо. — Вот ты сейчас меня обнимаешь, а сам о чем-то другом думаешь.
Неожиданно жена ткнула меня кулачком в ребра:
— Ну-ка, признавайся, что у тебя в голове!
«Все равно ведь собирался чуть приоткрыть карты перед отъездом, чтобы не сильно волновалась», — подумал я и произнес:
— Ладно. Раз от тебя ничего не скрыть, то кое-что тебе расскажу.
— Давай, — посерьезнела Марго.
— Ну, в общем… — Я задумался, подбирая слова. — Если без подробностей, которые я не могу разглашать, то император с некоторыми влиятельными лицами подбивает меня на участие в одном очень сложном деле. Если все удастся, то Морозовы получат как соответственную награду, так, вполне возможно, и определенные проблемы.
— Это опасно? — взволнованно спросила Марго. — Может, есть возможность отказаться? Пусть подыщут кого-нибудь другого! У тебя и так полно проблем и недоброжелателей! Зачем нам еще?
— Сам бы был не против замены, — признался я. — Но, к сожалению, в данном случае что-то сделать могу только я.
— Так откажись, — заглянула Марго мне в глаза. — Возьми и откажись!
— Считаешь, что у меня есть такая возможность? Если уж император, обладающий всей полнотой власти, что-то решил, то он своего добьется. У него хватает рычагов давления на нас. А если мне все же удастся отстоять свою независимость, то это пагубно повлияет на наш род, финансы и многое другое.
— Глупости! Денег на достойную жизнь у нас предостаточно! Да и по мне, лучше жить бедно и под санкциями, чем богато, но без тебя! — воскликнула Марго. — Или считаешь, что если из-за интриг императора ты внезапно сложишь голову, то не найдется желающих отхватить кусок пирога Морозовых? Ха! Да с молодой вдовой из республики никто особенно церемониться не будет! Ни на Беляниных, ни на Темниковых никто внимания тоже не обратит. Все будут преследовать интересы своих семей.
— Очень трезвые размышления, — признал я. — Но я все равно не имею возможности отказаться. Как ты уже наверняка поняла, все дело тут в родовой силе нашей семьи. А значит, если я откажусь или саботирую данную авантюру, то рано или поздно могу подавиться вишневой косточкой и умереть от удушья, после чего в окружении Изяслава найдется толковый человек, который поможет молодой и неопытной вдове правильно воспитать князей Носирианской империи. Понимаешь, кто впоследствии отправится выполнять предназначенную мне миссию?
Марго испуганно прикрыла рот, чувствуя, что я ничуть не преувеличиваю.
— Они правда… правда могут на это пойти⁈ Но Витовт! Он ведь твой друг!