«Без нее мне будет сложнее уйти, — подумал рванувший обратно в здание маг, — а с другой стороны, она задержит преследователей и подарит мне такие нужные секунды для отступления».

Я подъезжал к улице Мархалевского на ничем не примечательном легковом автомобиле, когда со стороны бизнес-центра раздался сильный взрыв.

«Началось, а значит, мы с Германом были правы и не зря предприняли столь серьезные меры предосторожности, — подумал я, проносясь мимо экстренно затормозивших машин и слыша звуки яростного сражения. — А неслабую они там на меня засаду устроили! Надеюсь, среди гражданских будет не так много жертв».

Оказавшись на быстро пустеющей улице, с которой стремились уехать не попавшие в серьезную аварию автомобили, я тут же отметил объятую мощным потоком пламени дорогу, а также три разных направления, с которых демонопоклонники били по пытающемуся выехать из опасной зоны бронированному кортежу.

Где-то в глубине души шевельнулись узнавание и злость.

— Да это же тот самый маг, что чуть не зажарил меня в лесу Танзинийского королевства, — пробормотал я, ощущая знакомую мощь и силу.

Если память меня не подводит, то в предыдущую нашу встречу я слышал женский крик. Интересно, а где эта дама все это время скрывалась? Почему решила расплатиться только сейчас?

Мои размышления прервали две пятерки магов департамента полиции, которые слаженно атаковали пытавшихся перестроиться демонолюбов, и я позволил себе довольную улыбку.

Чтобы сохранить побольше жизней своих бойцов и помня приватные разговоры с императором и патриархом, я решил предупредить их о высокой вероятности покушения на мою особу, и Синичкин взял на себя общее руководство действиями сводного отряда, ну или как минимум его скрытное перемещение в возможную зону покушения. Мелочиться никто не стал, поэтому теперь десятки сильных демонопоклонников успешно перемалывались не только штурмовыми отрядами рода Морозовых, но и инквизиторами и имперскими безопасниками. Последние, кстати, также брали на себя заботу об эвакуации гражданских лиц, которые будут находиться в зоне конфликта.

В настоящее время выходить из автомобиля и помогать своим подчиненным вести бой я не собирался. И не только потому, что это их обязанность — защищать меня, а не наоборот. Тут скорее дело в ненужном риске, которого можно избежать. Все же ребята в кортеже осознанно пошли на смертельно опасное дело, и было бы глупо подставиться после их подвига. Уж если хотел помахать кулаками, то нужно было бы передвигаться в одном из броневиков лично.

Однако и не приехать сюда я тоже не мог. А вдруг заявится жаждущий мести лидер демонолюбов? Кто тогда его остановит? Может быть, главный инквизитор? Который, как я заметил, занят сражением на переднем плане с какими-то богатырями. Или архимаги императора, встретившие достойного противника в огненной женщине, которая воюет чуть ли не с половиной всех наших сил? А может, мои бойцы, которые успешно действуют в тройках, но победить могут далеко не всякого противника?