Кассиус Дерт позволил себе оставить личный кабинет, но даже там были подключены только самые необходимые приборы. Глава ордена просто не мог спать вместе со своими подчинёнными, потому что всерьёз опасался, что его банально зарежут.

Очень быстро стало понятно, что большинство сотрудников воспринимали клятву верности ордену, как обычную формальность. Странную прихоть руководства в дополнение к своему трудовому договору. Люди не понимали сути служения ордену. Люди не пытались это понять. И, скорее всего, уже не поймут.

Однако, всех ученых и лаборантов объединяло одно общее чувство. Они все хотели жить. Это желание постепенно превращалось в страх, а его место однажды займёт ярость. И тогда полтора десятка верных делу ордена бойцов уже не помогут. Преданных охранников сметут, а самого Кассиуса растерзает разъяренная толпа.

Эти мысли постоянно беспокоили руководителя лаборатории. Они мешали ему спать и доводили до иступления когда он бодрствовал. В сочетании с удушливой вонью перегретого пластика и постоянной жарой, тревожные мысли превращались в горячую кашу, бурлившую в черепной коробке. Они непрерывно заставляли мистера Дерта оглядываться и видеть врагов в каждом встречном.

Систему вентиляции отключили одной из первых. Она потребляла просто огромное количество энергии и решение выглядело разумным. Установленные в трубах символы Покровителя обеспечивали небольшой приток свежего воздуха, но температура в помещениях постоянно росла. И это сводило с ума.

Всего за пару дней, тщательно отлаженная работа секретной лаборатории превратилась в набор беспорядочных действий. Обеспечивать стабильную работу репликаторов становилось всё труднее. Оборудование отключалось из-за перегрева, регулярно превращая почти законченную заготовку в сотню килограммов бесполезной биомассы.

За последние сорок восемь часов глава ордена Ветра впервые прилёг отдохнуть. В душном и запертом на все замки кабинете. Под присмотром половины имеющихся в комплексе охранников, дежуривших снаружи. Истекая потом и постоянно просыпаясь от малейшего шума.

— Нет… — сквозь сон пробормотал мистер Дерт. Потное лицо налилось кровью, а глаза под веками судорожно дернулись, будто хотели сбежать от своего владельца, — Нет… Не надо…

На мгновение над столом возникла бледная и почти прозрачная руна божественного языка. Воздух моментально стал свежим и прохладным, а лицо дремавшего человека разгладилось. Секунду спустя Кассиус открыл глаза, уверенно поднялся со своего кресла и пошёл к выходу.

Господин снизошел до общения со своим верным адептом. Все сомнения и тревоги растворились в прохладном течении воздушных потоков, а цель снова стала чёткой и кристально ясной.