Рядом с дедком сидел Данмар. И стул он выбрал себе поскромнее, подчёркивая свой статус. Распорядитель улыбнулся мне, встречаясь со мной взглядом, причём зловеще, будто предвкушая, как меня скоро будут ломать.

Меня спустили в яму, где уже ждал противник. Светловолосый крепыш с короткой стрижкой был в свободной одежде, ситцевые штаны и такого же материала рубашка. На ногах что-то вроде сандалий.

Он увидел меня, оглядел оценивающим взглядом и ухмыльнулся. Ну да, по комплекции я уступал ему. И мышц у него было больше.

Мою руку так прострелило болью, что я поневоле сморщился.

— Что, уже переживаешь? — улыбнулся мне воин, разминая шею. — Не нужно, я постараюсь быстро закончить бой.

— Сразу упадёшь, или помочь? — подзадорил я его.

— Юморист, значит, — улыбнулся воин. — Посмотрим, как будешь после боя шутить.

— Лучше прежнего, — парировал я. — Обычное дело после победы.

На подъёмной площадке показался бородатый мужик в кольчуге, похожий своей комплекцией на бочку.

— Ворон, боец Данмара, против Олафа, бойца конунга Хрольфа! — заревел он раненым зверем.

В это время я увидел в руке одного из бойцов конунга небольшой рог. Боец затрубил в него, и толпа сразу же затихла. Всё внимание было сосредоточено на нас.

Повёл я рукой, и вновь стрельнуло болью так, что я заскрипел зубами. Я отогнул край повязки.

Место укуса было воспалено, а от него отходила паутина тёмных нитей. Это заражение? Неужели мазь не помогла?

/ВНИМАНИЕ!

Яд изменённого зверя попал в кровь.

Система интоксикации активирована.

…

Прогресс — 30%

…

Прогресс — 65%

…

Прогресс — 100%.

Яд нейтрализован. Рана обеззаражена/.

Я моментально почувствовал облегчение. Размотал повязку, но раны не увидел. На её месте лишь несколько белых точек, шрамы от укуса. Вот это да! Рука вновь стала подвижной.

Но в то же время возникла лёгкая непонятная слабость. Она запульсировала на фоне, намекая, что всё не просто так.

/ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

На восстановление потрачено — 100 часов жизни.

Общая продолжительность жизни — 3 минуты 23 секунды!

Вам необходимо побеждать!/

Да твою же мать! Три минуты⁈ У меня аж перехватило дыхание от такой новости. Жить осталось всего три минуты! Сердце заколотилось как бешеное. Я набрал полную грудь воздуха, затем протяжно выдохнул, успокаиваясь.

Тогда надо быстрее побеждать. Хотя бой может затянуться, я и это понимал. Конунг не стал бы выдвигать слабого бойца. Но выбора у меня не было.

В это время Данмар поднялся со стула, развёл руки в стороны, а затем радостно воскликнул:

— Да начнётся бой!

Олаф направился ко мне, держа руки свободно и улыбаясь.