Глубокие вдохи и протяжные выдохи всего лишь были обёрткой для изюминки этого действа. Надо было задерживать воздух в лёгких, концентрироваться на биении сердца. Что-то должно произойти, а что конкретно Инга не говорила. Объяснила туманно — вроде как раскроется скрытый потенциал. Который у меня, несомненно, был.

— Я маг? — задал я отшельнице вопрос, когда она принялась рыться в приземистом шкафчике. Она достала шкатулку, затем принялась в ней искать что-то.

— Ты не маг, Ворон, и никогда им не был. Ты боец. Воин, — подняла на меня взгляд Инга, отвлекаясь на пару секунд от своего занятия. — Но когда твоё сознание появилось в этом мире, внутри Ворона поселилась и сила. Та сила, которую не всякий чужак успевает раскрыть. И когда ты выйдешь на другой ментальный уровень, ты обязательно раскроешь её. Подчинишь способность. И станешь неподвластен Системе.

— И насколько быстро я выйду на ментальный уровень? — задал я очень важный вопрос.

— Всё в твоих руках. Тренируйся, и всё будет хорошо. Но для кого-то такой путь занимает неделю, а для кого-то растягивается на месяцы, — натянуто улыбнулась отшельница, отвлекаясь от шкатулки и забирая что-то в карман ситцевого платья. — Хотя…

Она подошла ко мне. Положила горячие ладони на мой лоб. Её лицо просияло от озарения.

— В отличие от других чужаков, ты не держишь на сердце зла, говоришь искренне. Поэтому ты выдержишь ритуал.

— Ритуал? — удивился я.

— Да, после него ты подчинишь способность гораздо быстрее, — произнесла Инга.

— Ещё одна дыхательная тренировка? — предположил я, чем вызвал на лице отшельницы ироничную улыбку.

— Нет, я сделаю снадобье. Ты его выпьешь, постоишь в круге. Всё, — объяснила она. — Но мне нужно время, чтобы собрать травы и сделать настой.

— Когда мне вернуться к тебе? — спросил я, стараясь не показывать волнения.

— Настаиваться зелье будет один день и одну ночь, — сообщила отшельница. — Приходи завтра, в это же время. К этому моменту я всё подготовлю.

На этом наша беседа была завершена. Я открыл дверь и услышал вдогонку:

— Главное, не забывай о дыхании. Сделай это сегодня перед сном, и завтра с утра. Чтобы подготовиться к ритуалу.

Я кивнул и покинул хижину Инги, спускаясь с крыльца к ожидающим меня млечникам. Ещё будет некий ритуал.

Всё, что крутилось в голове с этим словом, так это жертвоприношение. Но на одержимую Инга непохожа. Скорее на друида, который неплохо ориентируется в травах и может излечить любую хворь, да ещё и обладает экстрасенсорными способностями.

Так что вряд ли она это имела в виду. Всё мне отшельница рассказала. Зачем ей меня обманывать?