Невзрачный человечек в сером плаще, который всё это время стоял у двери, вдруг шагнул вперёд. Белов только сейчас обратил на него внимание, настолько невзрачным и неприметным казался этот гость.
— Это следопыт, — пояснил старший инквизитор, заметив замешательство Белова. — Специалист по выслеживанию. Его методы вам знать не обязательно.
Следопыт закрыл глаза и начал что-то шептать, едва шевеля губами. Воздух вокруг него словно загустел, стал каким-то маслянистым, и Белову показалось, что температура в кабинете упала на несколько градусов.
Прошло около десяти минут. Белов сидел не шевелясь, боясь даже дышать слишком громко. Инквизиторы ждали с каменными лицами, явно привыкшие к подобным процедурам.
Но наконец следопыт открыл глаза.
— Нашёл, — произнёс он голосом, лишённым всяких эмоций. — Объект сейчас в колонне барона Твердлова. Возвращаются с зачистки прорыва. Будут у города примерно через час.
— Настоящее имя? — быстро спросил старший инквизитор.
— Владимир Рубцов. Целитель. Официально третий сорт, двенадцатый уровень. Реально… — следопыт пожал плечами, — не могу определить точно. Что-то блокирует глубокое считывание. Но он точно не тот, за кого себя выдаёт.
Белов почувствовал, как внутри разливается холод. Рубцов. Тот самый целитель с молотом, на которого он писал донос ещё до всей этой истории с инспектором. Выходит, это один и тот же человек? Мерзавец, который сначала унизил его, а потом превратил всю городскую медицину в посмешище?
— Мы перехватим их на подступах к городу, — объявил старший инквизитор. — В городе объект может затеряться, сменить личину, уйти через толпу. На открытой дороге это исключено.
— Сколько людей? — уточнил младший.
— Пятьдесят рыцарей Света должно хватить. И мы оба пойдём лично, — старший инквизитор усмехнулся чему-то своему. — Человек, способный обманывать системное отображение, это слишком ценная добыча, чтобы рисковать.
Он направился к двери, но на пороге обернулся и бросил на Белова последний взгляд.
— Что касается вас, председатель… Ваша судьба будет решена позже, в зависимости от результатов операции. Если объект окажется тем, кем мы думаем, возможно, ваша глупость обернётся для нас удачей. Если нет… — он не стал заканчивать фразу, но смысл был предельно ясен.
Дверь закрылась, и Белов остался один. Несколько минут он просто сидел неподвижно, глядя в пустоту. Потом медленно повернулся к портрету на стене, где он сам смотрел на себя верхом на белом коне с мечом в руке.
— Да чтоб тебя… — прошептал председатель и уронил голову на руки.
Nota bene