Он тогда выглядел таким серьёзным, таким озабоченным, что я даже немного заволновался. Всё-таки Аксаков человек опытный, если уж он говорит, что задание сложное, значит, действительно сложное.

И вот теперь у меня появилась возможность подсмотреть, что же там было такое важное.

'Исполнитель: Георгий Аксаков.

Задание: Сделай вид, будто бы я задала тебе что-то невероятно сложное. Будто бы тебе в одиночку предстоит спасти целый мир и судьбы всех людей зависят только от тебя. Вот в таком виде иди домой, поешь печеньки, отдохни. И главное — ничего не говори Володе!

Награда: отсутствует.

Наказание за невыполнение: отсутствует.

Статус: выполнено'.

Я перечитал текст раз, другой, третий. Потом откинулся на бревно и уставился в небо, пытаясь осознать прочитанное.

Вот же… Вот же наглая железяка!

Тёмная Система в моей голове разразилась хохотом, который она явно сдерживала всё это время.

А ты думал, я совсем без чувства юмора? Надо было видеть твоё лицо, когда он пришёл весь такой серьёзный и озабоченный! Бесценно!

— Ты специально это устроила, — не столько спросил, сколько констатировал я.

Конечно специально! И он согласился выполнить! Без награды и без наказания, заметь! То есть он тоже поржал!

— Предательница, — буркнул я, но без особой злости. Всё-таки это было довольно смешно, если подумать. — Ладно, посмотрим, как он будет оправдываться…

Поднялся с бревна и направился к костру, возле которого сидел Аксаков. Бывший граф что-то обсуждал с Архипом, судя по жестам тактику боя или что-то в этом роде. При моём приближении оба замолчали и вопросительно посмотрели на меня.

— Жора, — обратился я к Аксакову, намеренно используя неформальное обращение. — Можно тебя на минуту?

— Конечно, — кивнул он и поднялся, отряхивая штаны от травы и хвои. — Что-то случилось?

— Нет, ничего особенного. Просто хотел спросить насчёт твоего задания стратегической важности.

На лице Аксакова не дрогнул ни один мускул. Вообще ни один. Такой самоконтроль вызывал определённое уважение.

— А, да, это очень сложное и секретное задание, — невозмутимо ответил он, глядя мне прямо в глаза. — Представляешь? До сих пор выполняю. Тяжело, конечно, но я справляюсь.

— До сих пор выполняешь, — медленно повторил я.

— Именно, — подтвердил Аксаков без единой тени смущения или раскаяния. — Очень ответственное поручение. Судьбы мира и всё такое.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд, но граф все так же невозмутимо и совершенно бессовестно смотрел мне в глаза. Ну вот же гад какой!

Ладно, раз такой бессовестный, держи тогда новое задание, раз уж первое так успешно выполняется.