Оставалось ещё немного духовной эссенции и очень много Ци, которую я пустил на создание защитного кокона, чтобы в случае реального взрыва остаться в живых. Но перехода на следующую ступень так и не состоялось. Чего‑то не хватало. Какой‑то мелочи, которая послужит спусковым крючком и совершит долгожданный прорыв.
Зато я наконец разобрался с Пещерой Крови. Артефакт остался практически без энергии, и сейчас выбраться из него не составит никакого труда. Как и попасть…
— Так и знала, что ты здесь и уже почти всё сломал! Ну разве так можно? Нужно же ценить то, что попадает тебе в руки. Не смей уничтожать артефакт, пока я не разберусь с ним, — налетела на меня появившаяся в пещере Юй Тинг и тут же принялась здесь хозяйничать, вмешиваясь во все структуры артефакта, буквально раскладывая его на составляющие.
К этому времени я уже вышел из медитации, но всё равно был очень озадаченным, пытаясь сообразить, как и, главное, откуда она здесь взялась? Это совершенно точно была Юй Тинг. Никаких иллюзий, подделок и всего прочего. Просто невозможно подделать неуёмное любопытство и азарт, с которым она начала изучать Пещеру Крови.
— Как? — всё же нашёл в себе силы, чтобы задать столь простой вопрос, но его оказалось достаточно, чтобы Кицуне поняла суть.
— Вейбин учуял тебя и шёл по запаху. А сюда попала, когда защита артефакта сильно ослабла. Так и знала, что ты можешь выкинуть что‑нибудь подобное. Если не собираешься пока отсюда выходить, посиди, пожалуйста, немного тихо. Я уже думала, что навсегда утратила возможность изучить работу культистов. Она поможет мне стать гораздо сильнее.
— Не лучше заняться этим в безопасном месте, а не на бывших болотах гнуса?
— Так мы в безопасном. Сидим сейчас в главной крепости Форпоста. Но обо всём потом, сейчас нужно успеть изучить артефакт, пока ты ещё чего‑нибудь не выкинул.
Единственное, что мне оставалось, — это присоединиться к Юй Тинг. Всё же знаний в артефакторике у прошлого меня было немного больше. Хотя кицуне приложила к этому немало усилий и собственных знаний.
Когда работа была завершена, а Пещера Крови разобрана на мельчайшие составляющие со всеми процессами, которые протекали в отдельных её частях, мы вместе уничтожили артефакт. В земном царстве не место подобным вещам, связанным с одним из небожителей и снабжающих его дармовой силой.
Великая Мать Тиамат оказалась ещё той стервой, ради развития которой были загублены миллионы жизней, и я обязательно спрошу с неё, когда стану сильнее. Но это будет ещё не скоро, а пока я оказался в небольшом зале, невероятно плотно окутанном защитными массивами, формациями и ещё непонятно чем, явно не имеющим к практикам Форпоста никакого отношения.