Я вернулся к нашему импровизированному лагерю. Обратный путь через узкую расселину дался легче, теперь я знал, где нужно втянуть живот, а где можно спокойно выдохнуть. Так что через несколько минут я уже был на месте.

Огонь почти погас, превратившись в горстку тлеющих углей. Амелия спала, свернувшись калачиком и накрывшись моей рубахой. Её дыхание было ровным, а лицо выглядело умиротворённым. Будить её сейчас было бы преступлением. После всего пережитого ей требовался полноценный отдых.

Спрятал острогу в системный слот, подбросил в костёр сухих веток. Пламя нехотя ожило, облизывая сухую древесину. Усевшись рядом, я снова и снова прокручивал в голове увиденную картину.

Прошло несколько часов. Я то и дело подбрасывал дрова, вслушиваясь в тишину пещеры и размышляя о нашем положении. Наконец Амелия зашевелилась. Она села, растерянно оглядываясь, её взгляд сфокусировался на мне.

— Сколько я спала? — тихо спросила она, потирая глаза.

— Часа четыре. Как раз достаточно, чтобы восстановиться. Теперь моя очередь.

Она кивнула, окончательно приходя в себя.

— Хорошо, я буду охранять твой сон, — сказала она хватаясь за рукоять своего меча с серьёзной миной на лице.

Указал взглядом на заготовленные ветви и корни.

— Не геройствуй, лучше просто разбуди меня, когда эта охапка прогорит.

Я лёг на то место, где только что она спала. Камень всё ещё хранил её тепло. Усталость навалилась и я провалился в сон.

Пробуждение было резким. Амелия легонько трясла меня за плечо. Оказывается охапка уже догорела и прошло около двух-трех часов. Я сел, разминая затёкшую шею. Короткий сон не принёс полного облегчения, но прояснил голову.

Пока приходил в себя и разглядывал алеющие угольки от костра, Амелия молча наблюдала за мной.

— У меня для тебя есть сюрприз, — сказал, разминая затёкшее тело.

— Ты что-то нашёл, пока я спала?

— Нашёл. И тебе лучше увидеть это своими глазами, идем.

Не стал вдаваться в подробности, просто взял весло и указал в сторону неприметной расселины в скале. Моя серьёзность сработала лучше любых уговоров. Она молча поднялась и собрала свои немногочисленные вещи.

Протискиваясь через узкий проход, Амелия сдержанно пыхтела. Когда же мы наконец вышли на небольшой каменный уступ, и её взору открылась та же картина, что и мне в прошлый раз, всё её недовольство мгновенно испарилось.

— Святые духи предков… — выдохнула она, застыв на месте. Ее глаза расширились, отражая необъятный подземный мир, раскинувшийся под нами.

— Видела когда-нибудь что-то подобное? — спросил, не отрывая взгляда от подземного чуда.