Кэрвин ответил не сразу, он просто показал пальцем в сторону. Вдалеке, по низине, тянулась тёмная, качающаяся масса, и это были не облака и не шум травы. Это были движения. Там кто-то был, вот только их вид…

— Монстры. — сказал Эдварн тихо и, как будто решая, добавил. — Они идут со стороны Великого леса.

Слово «Великий лес» вызывало у меня вопросы, но сейчас было не до них. В разговоре между мужчинами я услышал уточнения, которые мгновенно склеили картину:

— Они идут со стороны, куда обычно уходят порубочные отряды. — прошептал Брэнн.

— Значит, — ответил Рагварт, стиснув зубы, — случилось что-то нехорошее. И если монстры движутся сюда…

Я сглотнул. Вот и добился принятия в отряд.

Эдварн достал из сумки какой-то предмет и сильно сжал его в руке, от чего тот разлетелся на мелкие кусочки.

— Строимся. — сразу после этого сказал он коротко. — В городе уже в курсе тревоги, осталось дождаться подмоги. Кэрвин прикрой дальний фланг, Рагварт в центр, Лиор и Брэнн по флангам. Макс, держись сзади и не дай никому приблизиться к Кэрвину.

Я встал на позицию и принялся наблюдать, как тёмная масса приближалась к нашему отряду. Монстров было не очень много, но для нас их количества было достаточно. А ведь за ними шли другие…

Стоило монстрам пересечь невидимую черту, как я увидел над их головами названия, видимые лишь мне.

Лесная Поросль — Уровень опасности: Низкий. Мелкие гуманоиды из корней и мха. Шустрые, но относительны безопасные поодиночке. Именно с ними мы встречались при прошлом походе.

Лиановый Скользень — Уровень опасности: Низкий. Быстрые щупальцеподобные твари, которые кидались на ноги и тянули к земле.

И, в глубине колонны, как громада из старых корней, был их, во всей видимости, вожак.

Корневой Оплот — Уровень опасности: Средний. Крупная, тяжёлая тварь, корни которой прочно вгрызались в почву и отбрасывали волны ударов.

Они шли плотной группой, как сгусток грязи, и звук их приближения напоминал хруст веток под тяжёлой ногой.

Команда сработала четко. Первый удар принял Лиор. Один из монстров резко прыгнул вперед, и лиана прочно обвила тело мужчины, но он рубанул изо всех сил, и плоть корней разошлась. Брэнн стиснул зубы и ударил так, что топор вонзился по самый обух в грудь твари, после чего она задергалась, опускаясь на землю.

Но дальше всё стало хуже.

Стрелы Кэрвина рвали воздух и над каждой из них мелькала короткая подпись:Дальняя стрела . По всей видимости это было какое-то системное умение мужчины. Он метко попадал в уязвимые места монстров, прекрасно их зная. Но, вдруг, из толпы вырвалась одна фигура и рванула прямо на него. Лучник успел лишь свистнуть, стрела рванула вперед, но лиана отбросила ее в сторону и схватила мужчину за горло. Лук выскользнула из его рук, лицо посинело. Он дергался, пытался вырваться, но корни сжимались все сильнее, как тиски.