– Ева? – наконец, мама обернулась ко мне. По её лицу прошла судорога, словно она пыталась улыбнуться, но у неё это не получилось.

А я… Я любила её, правда любила, даже если не совсем понимала и считала её строгость не слишком оправданной, но… Сейчас во мне что-то сломалось.

Мама перевела взгляд на Дрейка, который так и держал меня, обнимая за талию, нахмурилась. А затем покачала головой и пошла в нашу сторону. Остановилась, не дойдя всего пару шагов.

– Молодой человек, – она обратилась к Дрейку, – не могли вы отпустить мою дочь?

Дрейк ничуть не смутился. Он не отпустил меня, напротив, прижал теснее, даря мне этим жестом тепло и защиту.

– Не мог бы, – спокойно ответил он, а потом, понизив голос, признался, – Если я отпущу её, то она попросту рухнет на землю.

Нет, он, конечно, преувеличивал. Я бы не упала. Устояла бы на ногах. Наверное.

Тут вперёд выступил мой рыжий лис и опустился на землю, с какой-то детской непосредственностью глядя на мою маму. Она… вздрогнула. Прикрыла на мгновение глаза и судорожно выдохнула. А затем сипло произнесла:

– Ева, нам нужно поговорить.

В этом я была с ней согласна, нам не просто нужно было поговорить, это сейчас была жизненной необходимостью.

Сила Джахара всё ещё давила мне на плечи, выматывая этой тяжестью. Мешая свободно дышать и разумно мыслить. Я реальность будто бы разрозненными картинками воспринимала, никак не охватывая всего полностью.

– Я… – прошептала, потому что даже голос слушался с трудом.

– Я провожу, – Дрейк понял всё без моей просьбы.

Он повёл меня в сторону, а так как ноги мои заплетались, то через пару шагов мужчина попросту подхватил меня на руки и понёс в сторону своего домика. Мама пошла следом. Удивительно, но возмущаться она не стала.

Чем дальше мы отходили, тем легче мне становилось. Словно действие этого самого Джахара распространялась лишь на небольшую территорию.

– Легче? – поравнявшись с нами, спросила мама, с беспокойством заглядывая мне в глаза.

– Да, – ответила уже не умирающим голосом. Не сказала бы, что если меня поставить на место, то я с лёгкостью пробегу марафон, но и упасть бы не упала.

– Как вас зовут? – мама посмотрела на моего… куратора? Да, будет безопаснее всё же называть его именно куратором. Хотя после того, как он слишком фривольно прижимал меня к себе на глазах у всех, это было бы несколько бессмысленно. Надеюсь, у него не будет из-за этого проблем.

– Дрейк Фэлтон, – он представился полным именем, хотя мама этого и не требовала.

– И вы…? – многозначительно произнесла она.

– И я имею серьёзные намерения по отношению к вашей дочери, – честно сказать, пока он говорил, я едва не поперхнулась воздухом. Зачем он?