Не зря тренировался каждую удобную минуту выхватывать пистолет, наводя его на воображаемую опасность. Навык, помноженный на инстинкты, развитые на Пустоши, не пропал. Я еще не понимал, что делаю, а уже всадил оба патрона сорок пятого калибра в мертвяка. Его вновь швырнуло на пол. И скелет, оперевшись на руки, вновь стал подниматься.

Матерясь в голос, рванул короткий абордажный палаш, делая несколько шагов вперед, и сразу опуская клинок сверху, целясь в голову. Скелет с нереальной скоростью подставил конечность под оружие. И… лезвие тонко звякнуло, а у меня в руках оказалась рукоять с небольшим, сантиметров в десять, обломком.

Нежить пусть и двигалась медленно, лишь иногда ускоряясь, но мерно, как паровой каток. Вот мертвый встал на четвереньки, опираясь руками о пол, стал подниматься…

Я выхватил последнее, что у меня оставалось из оружия — кинжал от боевой цепи, и сделав еще один шаг вперед, нанес изо всех своих сил удар снизу вверх, куда-то в область живота. Едва не упал. Острая темная сталь, легко, будто в масло, вошла в тело или кости скелета, лишь на долю секунды руны вспыхнули синим светом. И сразу:

«Вы убили скелета-стража. Уровень 2. Получено очков опыта 350»

Огонь в глазах твари сразу же потух, и он вместе с плащом, как сложился на пол. Что-то зазвенело, громыхнуло…

«Внимание! Вы убили свое первое неживое существо освященным оружием! Вы получаете достижение „Борец с нежитью I“. Теперь вы знаете о мертвых немного больше! Для получения следующего уровня, убейте еще 100 немертвых! Получен опыт:+300»

Перевел взгляд на покатившийся в сторону череп и понял, в чем заключается сакральный смысл этого достижения.

'Скелет-страж — слабая форма нежити, третья ступень.

Помните, человек, особенно погибший мучительной смертью, и чье тело осталось непогребенным, над которым не провели соответствующий ритуал, в большинстве случаев восстает в виде нежити. И чем сильнее окружающий магический фон, тем сильнее восставший из мертвых. Слабые стражи не могут отдаляться на расстояние больше пятнадцати метров от места своей гибели!'.

А у меня в голове, вместо фанфар — Чапмен. Точнее его труп, который я так и оставил валяться. Сейчас, наверное, бродил где-то по лесу и поджидал меня.

И еще холод по позвоночнику. Бросился в первую очередь к лампе. Поднял вверх, освещая пещеру. Никакого намека на выход. Внимательно осветил постамент. Камень с идеально ровной поверхностью, в центре которого находился еще один. Судя по отпечаткам ботинок, именно там и стоял скелет. Вот что делать? Почему, если, как в некоторых редких уже играх, это данж, то вход не открылся после убийства босса?