Этот караван явно попал в засаду, на ногах остались только шесть охранников, что наверняка мало для путешествия по особо гостеприимным дорогам Сатума, как я уже убедился на своем опыте.

— Что у вас, Донк? Почему остановились, да еще рядом с этим лесом? — к Старшему подлетел шедший впереди, наверное, сам хозяин каравана, невысокий и, видимо, очень энергичный мужик, получше одетый, да что получше, прямо роскошно.

Здесь ведь та самая страна, где конкретно встречают по одежке, поэтому купец реально разряжен, как шах персидский.

— Да вот, Торес, парень говорит, что он воин. Чужеземец, из-за гор пришел. Сильный, раз прошел через перевалы, — задумчиво протянул Старший.

— Думаешь, стоит ему верить? — скороговоркой протарахтел Торес. — Может он от здешних разбойников подсыл?

Это я скорее по интонации купца понимаю, что он именно имеет в виду. И поэтому сурово смотрю на него молча, оправдаться мне, наверно, не получится.

На слова хозяина Донк посмотрел на него и нахмурился:

— Ну, какой подсыл? Территория этих разбойников в лесу и кончается, дальше им ходу нет на графские земли. А парень — настоящий чужеземец, говорит едва-едва по-нашему.

— Что еще умеешь, кроме копья? — обратился он ко мне.

— Нож могу держать, бить могу, — уверенно заявил я.

Нужно заинтересовать Старшего, мне теперь позарез необходимо к этому каравану пристроиться, раз удалось завязать разговор, а у них есть нужда в охране. Ведь я реально боюсь заходить в город самостоятельно, чувствую, не готов к таким приключениям совсем.

Тут, в пустом поселении, едва жизни не лишили, в деревне точно хотели убить и ограбить, а что же в городке ждать? Еще и расчлененки с особым садизмом?

И от власти местной, и от банд, его контролирующих. У меня выбор небольшой. Или к каравану пристроиться, получить питание, работу и типа свободу передвижения с постепенным овладением языком, да еще в относительно благожелательной обстановке.

Или реально рисковать жизнью в том же городке, будучи предоставленным самому себе.

Теперь, всего через половину дня пути по Сатуму, я такое свое уязвимое положение очень хорошо понимаю, после стольких приключений на ровном месте. И это все получилось от простых таких людей, а каковы же здесь официальные разбойники и бандиты?

«Ну, как с копьем мне зайти в город? Стражники на входе денег попросят, чехол на копье, как минимум, потом добраться до меняльной лавки, сменять золотые и серебро на местные деньги, да так сменять, чтобы потом выйти оттуда живым. Не факт, что вообще получится, в таких местах поголовно наводчики работают от бандитов, за долю малую сдадут меня, как стеклотару», — понимаю я.