— Туда! — ученица уверенно указала вперёд, где, кроме степи, ничего не было. У меня даже мелькнула мысль проехаться на самоходных повозках, но, стоило пройти несколько десятков шагов, как эта мысль ушла сама собой. Повсюду валялись острые камни. Причём таким ровным слоем, словно кто-то специально здесь их усеял.

Минут двадцать мы шли за Миленой, которая ни разу не свернула. Впереди показался небольшой холм и, как я понял, девушка уверенно двигалась в его сторону. Видимо, усиление школы света сильно сказалось на маге природы — она стала куда чувствительней меня. Лишь сейчас, после двадцати минут пешей прогулки, у меня во рту начал появляться тот самый знакомый сладковато-приторный привкус. Разлом!

— Мила, как ты его почуяла? — удивлённо спросила Натали. — Теперь и я ощущаю, что он здесь, за этим холмом.

— А ещё за этим холмом нас ждут! — пробурчал я, начав ощущать возрастающую тревогу. — Шир, Рив — впереди враги! Нужны твари и големы. Всем стоять! Жерон, впереди люди рода Хелсроуд! Мы атакуем!

Видимо, меня прекрасно слышали, ибо как только я произнёс фразу «мы атакуем», у кого-то из защитников стратегически важного разлома сдали нервы — в меня полетел болт, изготовленный из чёрного металла. Противник находился у подножья холма шагах в трёхстах от нас. Попасть с такой дистанции, даже из арбалета — весьма непростая задача. Не справился и стрелок — болт пролетел далеко справа от нашей группы.

Но это стало сигналом на то, чтобы мы начали действовать. Противник начал стрельбу, значит, у нас есть законное право обороняться.

— Вперёд! — приказал я. — Держимся рядом со мной! Без необходимости не убиваем! Пленных сдаём тайной службе — пусть они с ними поработают!

— Если они будут — пленные, — кровожадно произнёс Шир, выпуская свою тёмную армию. Лич так и не вернул себе косу, поэтому управлял армией жестами рук. Надо будет сходить в десятку, чтобы найти ему новое оружие. Нехорошо, когда командир тёмной армии ходит с голыми руками.

Это напомнило мне о том, что нужно разобраться не только с трупом лысого мага, но и с алтарём, что также находился в кисете путника Шира. Предмет, что выстоял под ударом лича десятого ранга, не может быть простым и бесполезным. Наверняка это ценная штука для тех, кто послал лысого мага и, если мы заявим о том, что у нас есть странный алтарь, за ним могут прийти.

Следующий залп противников вышел куда более метким. Воины рода Хелсроуд осознали, что огромная толпа народа не собирается сворачивать, поэтому открыли огонь на поражение. Пришлось усмирять их «зеркалами хаоса». К моменту, как мы подбежали к подножью холма, живых стрелков не осталось — десять человек получили сквозные отверстия, несовместимые с жизнью.