— В том и дело, — Хомячкович недовольно потрясла отчётом и положила его передо мной на стол. — Мне показалось, что я уже видела такой механизм запуска усиления. Я связалась со своим знакомым из Оксфорда. У них десять лет назад было интересное эпигенетическое исследование…

— Про генетическое наследие крыс? — спросил я. На что Эмилия нахмурилась и кивнула. — То самое, где их били током, одновременно пуская в камеру запах спирта? Это… многое объясняет.

Хомячкович снова кивнула. Видевшая это Лей Джо тут же надулась недовольно.

— Так! Хомяки вы лабораторные, — наставница указала на меня вилкой. — Рассказывайте, что это за исследование такое и почему ты, Довлатов, о нём в курсе? Ученик, ты этого пока не научился видеть…

Вилка в руках Лей Джо указала на Хомячкович.

— … Но Эмилия сейчас сильно удивлена тем, что ты сразу понял, о каком именно исследовании идёт речь.

— Подтверждённая генетическая память, — показываю Лей Джо две ладони. — Первое поколение крыс били током и пускали в клетку запах спирта. Потом со вторым поколением ничего не делали. А уже их потомкам… то есть внукам, снова давали понюхать запах спирта, но без удара тока. Так вот, у этих крысят начиналась истерика. Госпожа Хомячкович намекала на то, что«седьмой уровень физической трансформы» у демона закрепился на уровне генов, как ответ на сильные внешние раздражители. Например, постоянная смертельная опасность…

На этой мысли уже я сам задумался.

— … Или как способ быстро привести захваченное демоном тело в боевую готовность.

На последних словах Эмилия с прищуром глянула на меня.

— Как-то подозрительно быстро ты до всего доходишь, Довлатов! С тобой что-то случилось на Летающих Островах? В Корректоре кто-то рассказал тебе секреты телесных трансформаций?

— Много чего случилось, — смотрю в глаза Хомячкович. — Как повторял уже не раз:«Я не могу вам ничего рассказать».

[Без угрозы для вашей жизни,] — хотелось мне добавить, но таких подсказок давать не стоит. Каладрис прав. Чем меньше люди знают о Хозяине Цифр, тем в большей степени их судьбы принадлежат им самим.

— Горизонтальная эволюция, — вдруг выдала Хомячкович и указала Лей Джо на распечатку. — Довлатов прав. Скорее всего, шестой и седьмой уровень трансформы у демонов развился как эволюционный механизм выживания. Ну а мы, люди, учимся использовать всё это себе на пользу. Другое дело, как воспроизвести «седьмой уровень» на обычном одарённом? У нас есть два образца демонов-хеафидо с «седьмым уровнем». Один на начальной стадии изменения плоти, а другой — в завершённой. Наши сервера загружены на сто процентов, пытаясь высчитать правильную последовательность действий в изменении тела. Пока всё выглядит так, будто это станет эксклюзивной услугой, разрабатываемой под каждого конкретного человека.