Усыпив мальчишку, мы собрались всей командой. Во всё той же котельной, само собой. Снаружи слишком холодно, а запасы маны у нас не бесконечные.
— Мы в одном из погибающих миров Пограничья, — хмурясь, выдал Фионтар. — Исчезновение городов и королевств по всем признакам похоже на битву за территорию. Пропавшие поселения насильно перенесли в Унию.
— Тоже так думаю, — Лютик кивнул с важным видом. — Кто-то из Унии проник в этот мир. По описанию, самая обычная экспансия с захватом населения. Рабство, ассимиляция, аннексия, принесение в жертву? В зависимости от того, какая из великих рас действует в этом мире, варианты могут быть самыми разными.
Геоманты-тихушники и в этот раз не произнесли ни слова, но когда Фионтар подал идею, старший из них кивнул.
Кийо, Гуйх и Чибик-ус промолчали, но гном выглядел задумчивым. Их миры никогда не сталкивались с феноменом исчезновения городов.
— Если всё так, как сказал Фионтар, — смотрю на лица участников команды, — то вопрос в том, что Древние сочли катастрофой. Оставить гномов Вилена погибать от холода? Или их перенос в мир Унии?
Почему в этот раз задание Древних называется «Задачей трёх зол»? Может это скрытая подсказка?
Глава 5 Повышая ставки
В котельной царила по-своему тёплая и уютная атмосфера. В топке играли языки пламени, отбрасывая на стены причудливые тени. Мирно посапывали местные гномы-детишки. Моя команда хрустела сухпайками и рыбой, прихваченной с Летающих Островов. Каждый думал о своём.
Все мы учителя [3], и это последнее для нас задание в Корректоре. Последний шанс получить то, чего нет в наших родных мирах. Удивительная экипировка, невероятные зелья, возможность преодолеть затык в развитии. Награды Древних поистине невероятны!
С Королевской Битвой всё оказалось предельно просто. Жди, сразись с другими, или одолей призванное чудовище. Шёл отсев слабых участников.
С миром флоранов уже сложнее. Там была загадка на правильную расстановку приоритетов. Не так уж сложно убить сто тысяч крыс, если есть в запасе тот же «Кровавый Дождь», «Метеор» или «Венец Молний».
Выжить в течение суток или найти Семя Цитодрева — задачи во много раз сложнее. В моём понимании, тогда прошёл отсев тех, кто не способен адекватно оценить свои силы. В понимании Древних, это задание для учеников [1]. А максимальный ранг участников тогда подняли до магистра [4].
В энтропийной пустыне все три варианта прохождения испытания предполагали командное взаимодействие. Да ещё и Коллоквиум — огромная подсказка. Объединить усилия, грамотно оценить ситуацию, выбрать способ прохождения испытания. Только так можно было продержаться в энтропийной пустыне трое суток.