На гребень они вышли резко.

Там, у каменной складки, где враг устроил наблюдательный пост, сидели четверо. Один в наушниках, двое с длинными метателями, четвёртый, с полковничьими погонами у стереотрубы. Они ещё только начали разворачиваться, когда первые егеря уже вошли контакт.

Бой вышел короткий.

Один противник успел вскинуть оружие, но получил лезвие под ключицу и рухнул назад, захлёбываясь кровью. Второй попытался достать гранату, но Ардор ударом ноги сломал ему руку вниз ещё до броска. Полковник потянулся к кобуре, и даже успел выдернуть ручной пулевик, но занять позу для стрельбы как на учениях, не успел, упав на камни с простреленной головой, а его адъютант так и умер с широко раскрытыми глазами, сидя на складном стульчике.

Батальон встал на гребне за три минуты. И вот тогда погода для гилларцев окончательно испортилась, потому что с вершины отлично простреливалось всё. Их миномётные позиции на восточном плече, пушки, вдоль дефиле, ленты окопов на западном гребне, резерв, спрятанный за каменным уступом и даже связной воздухолёт, сидевший за дальним холмом, как курица на яйце.

— Пушки — сюда! — рявкнул Ардор. — Миномёты врага — приоритет! Снайперы — по расчётам! Связь Бурну!

Связист, пригнувшись за камнем, уже крутил настройку.

— Есть!

— Бурн! Начинайте имитацию прорыва.

Ответ пришёл сразу, и на фоне слышались выстрелы, визг металла и чей-то очень уверенный мат.

— Да мы уже, блядь, стараемся!

Через несколько секунд из прохода между холмами дружно ударили. Пять бронемашин Бурна, до этого сидевшие мёртвыми черепахами экономя боезапас, вдруг ожили разом. Две пошли вперёд, одна дала длинную очередь вверх по восточному скату, ещё одна выпустила дым, затягивая дорогу бело-серой гадостью, а пехота рванулась к камням, изображая начало отчаянного прорыва.

Гилларцы дёрнулись так, как и должен дёрнуться человек, которому одновременно дали по морде спереди и пнули под колено сзади.

Часть их огня ушла вниз, на Бурна, часть — назад, по северному гребню, а часть вообще ушла в никуда, под воздействием паники.

— Теперь! — сказал Ардор.

Егерская сдвоенная автоматическая пушка, которую сапёры только что втащили наверх ценой очень плохих слов и двух сорванных ногтей, заговорила сразу длинной, злой очередью. Снаряды легли по миномётной позиции на восточном плече. Первым попаданием снесло сам миномёт, вторым — расчёт, а третьим — штабель ящиков с минами, и тот зачистил всех артиллеристов, раскрывшись оранжевым кустом.

Снайперы снимали корректировщиков, офицеров и всех, кто проявлял активность, но сверху всех не достать и егеря покатились вниз, очищая пост за постом.