Гораздо сложнее было заменить их.

Во главе каждого церковного управления стоял не один человек, а целая система личных обязательств, доверенных помощников, семейных связей и неофициальных договорённостей. Формально Аврел мог посадить в освободившееся кресло любого заместителя. Новый глава подпишет бумаги, примет печать и отдаст первые распоряжения. После этого выяснится, что начальники на местах продолжают ждать приказа прежнего предстоятеля, казначеи не предоставляют доступ к счетам без условной фразы, а половина осведомителей знает только одного связного, который исчез вместе со своим начальником.

Если бы бежал один предстоятель, его место заняли бы к вечеру. Если бы двое погибли при шардальском налёте, Совет объявил бы траур и продолжил работу. Но исчезли все. Одновременно и без попытки сохранить хотя бы видимость управления. За ними разбегались помощники, архивисты, начальники служб, личная охрана и те, кто заранее получил место на воздухолёте или в контрабандном трюме.

Аврел поднялся с трона и подошёл к длинному столу. На нём остались папки, которые предстоятели собирались обсуждать на утреннем заседании и часть бумаг уже потеряла всякий смысл. Управление внешних миссий больше не отвечало на вызовы. Казначейство прекратило выдачу средств после исчезновения главы и двух его заместителей. Руководитель храмовых хозяйств оставил короткое сообщение о болезни, а через час его личный воздухолёт обнаружили на пустой площадке у западного берега. Самого руководителя там не было.

Сохранять прежнюю систему управления оказалось невозможно.

Дверь зала открылась, и внутрь вошёл командир храмовой охраны. Раньше он останавливался у кресла Патриарха и ждал разрешения говорить. Теперь прошёл почти до середины зала, словно ещё не решил, как обращаться к человеку, который занял трон, но не получил ни венца, ни признания Совета.

— Предвестник, в главном храме задержаны семь служащих, пытавшихся вынести документы и церковное золото, — доложил командир охраны. — Ещё трое покинули остров на малом курьерском воздухолёте. Перехватить их не удалось.

— Кто сейчас управляет казначейством? — спросил Аврел.

— Старший помощник предстоятеля Варсена, — ответил командир. — Он утверждает, что без главной печати не имеет права открывать резервные хранилища.

— Главную печать найдите в покоях Варсена. Если её нет, вскройте хранилища силой.

Командир помедлил.

— Служащие могут отказаться исполнять распоряжение без решения Совета, Предвестник.

— Совета больше нет, — сказал Аврел. — Есть оборона острова. Все, кто мешает ей ссылками на прежний порядок, отстраняются. При сопротивлении их задерживают.