Меня встретил ласковый летний ветерок. Стоял конец августа, и погода дарила настоящее удовольствием всем, кто мог это оценить. Практически идеальное соотношение температуры и влажности.

И пусть в Альказаре, на моей родине такое длится постоянно, но тем и ценнее такие периоды здесь, на Земле.

Все же эти резкие переходы между сезонами здорово меня раздражали. Осень, как и весна, были просто противны. А вот зима бесила невероятно. Всё же эльфы теплолюбивые создания. Дикий холод и снег отталкивал нас так же, как кобольдов солнечный свет.

Так что я наслаждался каждой секундочкой этого шикарного лета и с сожалением понимал, что скоро вновь наступят промозглые деньки.

— Доброе утро, товарищ Миндарис, — вежливо поздоровался мой водитель, Семён Семёныч.

Пожилой мужчина, который вечно натягивал свою кепку по самые глаза. Оттого я даже не знал, как он толком выглядит. Да и разговаривать водитель не любил. Возил из пункта А в пункт Б по расписанию, а остальное лишнее.

— Доброе, Семён Семёныч. Будь так добр, едь сегодня чуть помедленней. Денёк уж больно хороший. Не хочется никуда спешить, — попросил его я.

— Сожалею, но у меня расписание. Сказано доставить к девяти ноль ноль, вот и выполняю, — коротко ответил он.

Что ж, я ни секунды не забывал, что всё ещё остаюсь под наблюдением. Свобода в рамках дозволенного. Так решила партия, а мне остаётся лишь согласится. Но это только пока… Хочешь выиграть — принимай правила игры. А если нарушаешь, то будь уверен в своей победе на сто процентов.

— Хорошо. Вези, как обычно, — спокойно ответил я.

Всё же человек он подневольный. Работа такая, важных шишек возить. А я теперь почти что и шишка. Только проблемная. Которую и не поймёшь, удалять надо или лечить. А может она вообще доброкачественная.

Семён Семёныч молча тронулся, и мы поехали, набирая скорость по утренней Москве.

Институт альтернативной энергетики находился за МКАДом, на территории особо охраняемой зоны. Не смотря на суровые и важные слова про охрану и зону, выглядит это немного по-другому.

Да, на въезде есть пропускной пункт и там действительно есть парочка вооружённых бойцов. Но вот дальше начинается почти простой лесок, в центре которого на внушительных размеров поляне и расположился НИИ «Красное знамя».

Название должно говорить само за себя. Стяг революции и прогресса в науке. На бумаге так, наверное, и есть. Вот только истинная задача института немного иная. Вернее, нашего отдела.

Пару лет назад я прочёл интереснейшее произведение братьев Стругацких. Если не ошибаюсь «Понедельник начинается вчера». И вот там удивительным образом проявились черты нашего «научного кружка». Этакая смесь технологии и волшебства.