— Генадичу привет, — услышал я в спину.

Что ж снова буду чьим-то знакомым. Заклинание мимикрии уже почти неделю работало безукоризненно. Похоже, эфириум, если и распылялся обратно в привычную пустотную форму, то делал это крошечными порциями. Обычно, такое заклятье держалось максимум сутки. Хочешь больше, вливай больше.

А тут минимальный объём с практически неограниченным временным интервалом.

Видимо, только, когда происходит снятие магического воздействия и теряется большая часть силы. А значит, чем меньше я буду менять заклинания, тем лучше.

Во всяком случае, пока не найду в этом слое реальности доступный источник эфириума.

— Здравствуйте, уважаемый. Подскажите, с кем я могу поговорить о науке? — остановил я, шедшего мне навстречу, пожилого мужчину.

Начало беседы, собственно, как и вопрос, выглядели глуповато и наивно. Но насколько я понял, люди всё равно не воспринимали сложный этикетный контекст. По крайне мере, те, с которыми я общался до этого, выбирали просторечивый стиль общения. А некоторые, так вообще переходили на ругательную лексику. Так что пока человек не покажет, что готов к эльфийским манерам, то будет получать обычный полупримитивный слог, которым мы общаемся с медвейлями, половинчиками и прочими племенами.

— Эээ, и вам здрасте. Вы, собственно, кто? И что за странные просьбы, — поглядывая на меня поверх очков, спросил в ответ он.

Странно. Неужели мимикрия дала сбой? Или здесь что-то другое?

— Меня зовут Миндарис. Я приехал издалека и хотел бы пообщаться с мудрыми людьми. А это место, — я обвел руками вокруг, — хранилище знаний, где учат и помогают исследовать вселенную. Ведь так?

— Как высокопарно звучит. Но мы тут более практичны, знаете ли. В институте горнодобывающей промышленности нет места философам и болтунам. Так что, будьте поконкретней, — сухо ответил человек.

Неужели я попал к гномам? Или их заклятым врагам кобольдам? Неужели люди так заинтересованы в горном деле и прочих рудных профессиях?

— А могу я поговорить с вашим ректором? Скажем так, у меня есть деловое предложение, — мне подумалось, что с равным, хотя бы по должности, я смогу найти общий язык.

— График приёма висит на двери. Запишитесь у секретаря и ждите. Но сразу предупреждаю, Василий Игнатьевич не тратит время попусту, болтая с каждым встречным, — он указал себе за спину, куда-то в конец коридора.

Не успел я поблагодарить его за полезную информацию, как он кивнул и прошёл мимо меня. Видимо, уровень уважения здесь прямо сопоставим с уровнем знаний. Нет профессорского звания, будешь глупой чернью. Ну или местные светила науки настолько высокомерны, что могут соперничать с эльфами.