– Конечно, помню, – ответила я безо всякого энтузиазма в голосе. – Ну давай, выкладывай, чего тебе надо. Уже сказала – не собираюсь возобновлять с тобой отношения. Ни твои цветы, ни электронные письма меня не интересуют. Так чего тебе от меня надо?

Алекс сел на место Барри – вернее, на этом стуле было бы место Барри, если бы он соизволил прийти. Угораздило же его продинамить меня именно сегодня!

– Просто поговорить. Дай мне пять минут, а потом, если хочешь, сразу уйду.

– Нет.

– Ну пожалуйста, Фиби. По крайней мере, скоротаешь время, пока твой друг не пришел.

Конечно, это было очень глупо, но невольно заколебалась. В результате пять минут переросли в три часа. Мы с Алексом болтали, спорили и заказывали все новые и новые порции выпивки. Роб куда-то исчез. Надеюсь, ушел туда, куда я его неоднократно мысленно посылала.

– А где твоя невеста? – спросила я, еле ворочая заплетающимся языком. – Не смогла прилететь? Сиськи такие тяжелые, что метла не взлетает?

Алекс смущенно опустил глаза.

– Сьюзан в Манчестере. У нее девичник с подружками. Вообще-то дела у нас идут…

– Так и знала! – издала победоносный вопль я. – Вот почему ты закидываешь меня имейлами! Что, одними сиськами сыт не будешь?

Замерла в ожидании ответа. Алекс допил пинту и только тогда произнес:

– Не в этом дело… С тех пор как мы с тобой случайно встретились, тогда, в магазине, не могу перестать думать о тебе. Ты так изменилась. Слушай, Фибс, я по тебе скучаю. Теперь сожалею о своем поведении. Каким же я был дураком! Понимаю, сделанного не исправишь, но если бы можно было вернуться в прошлое, ни за что не стал бы тебе изменять, и…

Не выдержала и перебила:

– Если б да кабы… Хватит молоть чушь! Что было, то прошло. А теперь у нас обоих началась новая жизнь.

– Серьезно? Ты готова забыть то, что между нами было? – спросил Алекс, глядя мне прямо в глаза. – А вот я не уверен, что смогу это сделать. Я не в состоянии.

Он дотронулся до моей руки, и я ее не отдернула. Хотелось расплакаться. Отчасти потому, что была возмутительно пьяна и очень голодна, но свою роль сыграла и радость. Я ведь давно втайне надеялась, что Алекс пожалеет о своей измене. И вот вам, пожалуйста!

Конечно, в моих фантазиях дальнейшие события разворачивались примерно так. Я надеваю черные очки, беру чемодан и объявляю: «Извини, Алекс, я не могу остаться с тобой. Моя страна нуждается во мне», после чего эффектно удаляюсь. Но на деле получилось совсем не так. Я поступила, как любая обалдевшая от неожиданности, пьяная женщина на моем месте. Мы поехали в отель, и я с ним переспала. Увы, небритые ноги и немытая голова меня не остановили.