Четверг, 15 сентября

Вечером Хейзел позвонила мне на работу. Как раз собиралась уходить – на сегодня у меня был назначен сеанс с Пэм.

– Только что записала нас на массаж лица в пятницу, в шесть.

– Отлично! Мою кожу давно не мешало бы привести в порядок. Куда пойдем?

– На Бат-стрит, в какой-то новый салон, где пользуются только органическими средствами. Встретимся после работы. В смысле, после твоей работы. За Грейс присмотрит Кевин.

– Отлично. Извини, пора бежать. Увидимся в пятницу. Ты прелесть!

Кабинет Пэм Поттер находится в центре города над букмекерской конторой. Похоже, раньше здесь было что-то вроде дешевого дома престарелых – помещение состоит из одной тесной комнатенки, туалета и крошечной кухни. Представляю, как прежний жилец, одинокий и без гроша в кармане, тихо делал себе бутерброд и оплакивал ошибки юности.

Несмотря на любовь Пэм к экстравагантным безделушкам и фиолетовым сиденьям, обстановка здесь царит непринужденная. Правда, двойные стеклопакеты стоят совсем плохонькие. Частенько на середине очень важного рассуждения с мысли сбивают навороченные ругательства клиентов букмекерской конторы, курящих перед входом.

– Как поживаете, Фиби? – спросила Пэм, заваривая мне чай. – Последний сеанс был в июле. Надеюсь, перерыв не показался вам слишком долгим?

– По-моему, неплохо справлялась сама, – рассмеялась я. – Кто бы мог подумать?

– Приятно слышать. Что бы вы хотели обсудить сегодня?

– У меня опускаются руки. Пытаюсь наладить личную жизнь, но дело безнадежное, – призналась я и пояснила:

– Решила, что готова к новым отношениям, но попадаются такие кадры, что у кого угодно отпадет охота бегать на свидания!

Долго и подробно обсуждали, чего хочу от партнера и отношений. В результате к концу сеанса пришла к выводу, что понятия не имею, чего хочу.

– Во время предыдущих сеансов вы упоминали друга по имени Оливер. Разве между вами нет отношений?

– С Оливером? Нет, конечно! Да, время от времени мы вместе спим, но мы не пара, а просто друзья. Оливеру и в голову бы не пришло предложить мне стать его девушкой.

– Почему?

– Уж поверьте, за время дружбы его женщин повидала достаточно. Оливеру нравится совсем другой тип – предпочитает милых, покладистых и… Чего греха таить? Более симпатичных, чем я. Совершенно не соответствую его вкусам, в отличие от его новой девушки Рут. Она модель. Оливер притворяется, будто внешность для него не имеет значения, но это же неправда! И вообще, у Оливера ни разу не было серьезных отношений. Не говоря уже о том, что он слишком хорошо меня знает. Ему известны все мои недостатки. Оливер видел меня с таких сторон, которые друзьям прощают, а любимым девушкам – нет.