С желонкой мужики обращались бережно. Её даже завернули в тряпье, когда грузили в машину. Иван предупредил деда Степана, что от резких ударов может отлететь специальная краска, которой выкрашены внутренности трубы. Тихонько загудев шестернями, лебёдка подняла желонку вертикально до верхнего блока. Для проверки по специальным направляющим подкатили жёлоб, предназначенный для отвода жидкого камня из желонки в сторону. Нашли небольшие огрехи, которые быстро устранили.

Про то, что желонка должна разжижать камень, знали только дед Степан и его главный горный мастер — Герасим. В общем-то, её конструкцию они продумывали вдвоём. Именно мастер предложил пристроить стальной желоб, уводящий жидкий камень далеко в сторону. Он не верил до конца в возможность разжижения камня, но согласился помогать деду и своему хозяину. Тем более, всем была обещана повышенная плата за хорошую работу.

— Герасим, снимай заглушку с желонки. — Распорядился дед Степан.

Мастер, не зная чего ожидать, постарался держать ноги подальше от желонки, из-за чего долго провозился с простой, на вид, операцией. Дед Степан тихонько посмеивался, глядя на его осторожность, но торопить не стал. Наконец, крышка поддалась. Герасим не дал ей упасть, помня предостережение князя. Внутри она действительно оказалась выкрашена каким-то чёрным лаком. Он посмотрел на камень под желонкой. Прямо под ней образовалось ровное пятно, словно камень и вправду расплавился.

— Майна по малу! — Крикнул Герасим.

Желонка медленно пошла вниз. Коснувшись ровного пятна на камне, она продолжила спуск, выдавливая лишний камень вверх и в стороны. Пятно ожиженного камня не сильно отличалось по диаметру от поперечного сечения желонки. Камень, словно ртуть, растекался от скважины в стороны.

Герасим не удержался и потыкал пальцем каменную лужицу. Желонка между тем плавно погружалась. Когда до верхнего края осталось несколько сантиметров, мастер скомандовал:

— Стоп! Вира!

Лебёдка переключилась на реверс и начала подъём. Камень, что был близко к скважине, втянулся в щель между желонкой и твёрдым камнем. Скоро из устья показался перфорированный рабочий конец. Обратный клапан сработал как надо. Камень не подтекал из отверстий в желонке. Ещё больше понравилось Герасиму отсутствие грязи. Жидкий камень ничего не пачкал. Он прилипал только другому камню. Та же желонка, извлечённая на поверхность, сияла как новая.

— Желоб двигай! — Последовала новая команда.

Герасим достал ключ, вставил шестигранник в запорный механизм и повернул его. Из отверстий ударили упругие струи. Не удержавшись, сначала один рабочий зачерпнул необычного камня, затем другой. Всем было интересно посмотреть на диковинку.