Получалась какая-то хрень. Никаким разумом в этом червяке не пахнет. Типичный паразит, питающийся магами, определённой направленности. Зачем кому-то понадобилось делать шкатулку с кольцом, совершенно непонятно. Вещичка, явно притащенная из Аберрации.

Перстень я превратил в мелкую пыль. Достаточно было разрушить камень, как он начал свободно перемещаться на пальце. Снять его с руки и уничтожить много времени не заняло. Был соблазн оставить шкатулку себе и потом исследовать. Всё же переход в другой мир, пусть и на каком-то магическом уровне, меня заинтересовал. Но решил не рисковать. Под моими руками шкатулка осыпалась прахом.

— Ты посла тоже засунул в темницу. — Повернувшись к дверям, задал я вопрос императору.

— Как ты уничтожил шкатулку? — Выдвинул он встречный вопрос. — Это обязательно было делать?

Я молча ждал ответа. Понимая, что опасности больше нет, Костя с отцом зашли в кабинет. Убедившись в отсутствии перстня, император закрыл сундучок с рукой дочери.

— Посол под домашним арестом. — Соизволил ответить мне тесть. — Всё-таки дипломатическая неприкосновенность — это не пустой звук. Хочешь с ним поговорить?

— Позже — обязательно. Хотел убедиться, что он доживёт до нашего разговора.

— Ты выяснил, что случилось с моей дочерью?

— Этот перстень и шкатулка попали сюда из Аберрации. Совершенно чуждая нам магия. — Я решил объяснить коротко, не вдаваясь в подробности. — Шкатулка и перстень связаны воедино. Магия неизвестная у нас. Кстати, окаменевшее дерево для неё не преграда. В перстне не было ничего опасного. Он создавал канал до шкатулки. Из неё выполз червяк и залез в мозги Татьяне. Червяк, больше похожий на призрака.

— Поэтому его не обнаружили при осмотре. — Сделал вывод Костя.

— Его там не было. Шкатулка не имела дна. Она была, как окно в другой мир, где наверняка такие червяки обитают в большом количестве.

— Ничего не понимаю. — Признался император.

— Я тоже. Поэтому описал вам то, что видел, и понял. Разбираться с подобными артефактами весьма рискованно, и я их уничтожил. К сожалению, ключа к лечению Татьяны, здесь найти не удалось. Трясите посла. Объясните ему, что произошло. Пусть напрягает память и делает запросы. Намекните послу, что есть небольшая вероятность непричастности султана к произошедшей трагедии. Короче, действуйте. Любая крошка информации может оказаться полезна.

* * *

— Он всегда такой? — Задумчиво спросил Павел Николаевич у сына.

— Какой?

— Решительный и не признающий авторитетов.

— По-моему, да. Если знает, что в чём-то разбирается лучше других, то уверенно командует и принимает решения. Если чего-то не знает, не стесняется спрашивать.