* * *

Катя стояла перед палаткой и не понимала, что произошло. «Неужели у Ивана так разыгралась жадность, что он решил: ни себе ни людям? Но он ведь нежадный. Совершенно!» — Роились в её голове сумбурные мысли.

Из темноты показался майор и протянул девушке небольшое кухонное полотенце.

— Прикрой. Не надо так подставляться. — Произнёс он и пошёл дальше.

Катя машинально прикрыла кусок золота, который прижимала к груди, а потом, спохватившись, пошла за майором. Он зашёл на кухню. Девушка последовала за ним.

— Демьян, почему он так поступил?

Майор не спешил отвечать. Он налил две кружки кофе. Поставил одну перед Катей, из второй отпил сам. Потом сел за стол и указал девушке на стул рядом с чашкой.

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Но ты дал мне полотенце, чтобы я прикрыла золото. — Она положила кусок металла на стол и плотнее завернула его.

— Ну и что. Это я видел, а что произошло в палатке — нет. Не надо считать меня всезнающим. — Майор спокойно сделал ещё глоток. — Я могу лишь догадываться, зная Ивана и человеческую натуру. Ответь мне только на один вопрос: ссора произошла из-за золота? Большого количества золота?

— Да. — Выдохнула Катя. — Он…

— Он ли? — Прервал её майор. — Слышала термин «золотая лихорадка»?

— Его, по-моему, все слышали.

— Но не все понимают, как золото действует на людей. При виде большого количества золота многие люди теряют себя. Золото заслоняет всё! Будь ты хоть миллионер, но золото перед глазами вытеснит все мысли об уже имеющемся несметном богатстве. В таком состоянии люди делают ошибки. Часто неисправимые. Убивают товарищей, друзей и даже родственников. Лишь бы стать единоличным владельцем презренного металла.

— Так значит, Ваня…

— Ваня ли? — Ухмыльнулся майор, повторив свой намёк. — Золото ведь у тебя в руках.

— Я просто хотела…

— Неважно. Сделай, как сказал Иван. Или сама попробуй понять свою ошибку и только потом поговори с ним.

— Я поговорю с ним завтра! — Уверенно заявила Катя. — Он как раз успокоится и сможет меня выслушать.

— Иван? Успокоится? — Майор тихонько засмеялся. — Завтра не показывайся ему на глаза. Лучше подумай над моими словами лишний день. Ты сейчас совершенно меня не понимаешь.

* * *

Кати утром на тренировке не было. Даже интересоваться не стал, уехала она или здесь прячется. Пусть думает. Вроде не дура, должна понять, что золото — это не игрушки.

— Ама, держи. — Я протянул ему записи, сделанные Степаном. Вчера, за оставшееся до сна время, я успел начертить все схемы и рисунки. — Почерк не мой, но, надеюсь, ты разберёшься.

— Благодарю, князь. — Привычно расплылся в улыбке Ама.