Когда же демоны перестали выскакивать из кустов, я стал добивать раненых, протыкая каждого пикой, и вытягивать из них души. Удивительным образом стая внезапно закончилась. Около пятидесяти демонов оказались перебиты довольно быстро, причём неизвестно, кто из нас с Ерофеем внёс больший вклад в победу. Воевода в одиночку перерезал десятка полтора существ, среди который сильных почти не было.

— Откуда их столько? — удивлялся воевода. — Первый раз такое вижу, чтобы самые разные демоны собрались в стаю. Их словно кто-то направил к нам. Очень странно.

Я всё-таки решил рассказать Ерофею про случившееся, пока Ситкина рядом не было:

— Скажу одну вещь, только ты пока никому не говори, даже своим, — предупредил я.

— Я буду хранить молчание. Что случилось?

— Когда я два часа назад ходил на разведку, неподалёку отсюда обнаружил четырёх странных существ в здании. Я их не видел, но они говорили со мной. Голоса их были… непохожи на человеческие. Мне не удалось их убить. Они убежали. Мне показалось это очень странным.

— Действительно, странно. Я слышал россказни про разумных демонов, но думал, это сказки.

— Ситкин говорил про порталы. Разумные могли прийти оттуда. Если так, то Воротынские, вероятно, не контролируют ситуацию.

— Плохо дело, получается, да?

— Очень плохо. Если эксперимент с порталами выйдет из-под контроля, страшно представить, чем это закончится. Но ты пока об этом никому не говори, понял? Не хочу плодить слухи и домыслы, пока не получу точную информацию.

— У меня рот на замке, ваша светлость.

— Ситкин говорил про полигон возле Курино. Надо бы туда попасть и посмотреть собственными глазами на то, что там происходит.

— Вряд ли туда мы попадём. После нашего рейда в город Воротынские усилят охрану.

— Скорее всего. Но ты сам говорил, что следить за такое большой территорией невозможно. А ты знаешь тайные тропы.

— Я подумаю, как можно туда добраться. Я знаю, где находится Курино. Оно — в аномальной области, рядом с границей. Думаю, можно попробовать.

Ситкин так и мёрз в машине. После нападения демонов его было силком не вытащить наружу. А мы с Ерофеем по очереди прогуливались вокруг, чтобы не закоченеть. Я даже рискнул прогуляться к кирпичной постройке, но никого там не обнаружил. Существа поблизости больше не появлялись, и остаток ночи прошёл спокойно.

А когда серое небо начало светлеть, Ерофей снова связался с базой, и отряд дружины выдвинулся на наши поиски.

* * *

Развалившись в мягком кресле пахнущего кожей салона своего лимузина, Юрий Воротынский ехал в дворянское собрание, когда позвонил господин Нелюбин — аристократ, возглавлявший службу безопасности Чернореченского сектора. Человек этот принадлежал к одной из немногих дворянских семей, работавших на Воротынских уже не первое поколение и образовавших что-то вроде клана, сформированного вокруг великого рода.