А сам крепко задумываюсь. То есть блин, я знал, что игры для нас сильно различаются в деталях, но не думал, что еще и концепции самой станции Узел разнятся! Тут мне приходит кое-что в голову…

— Оксан, — говорю я, — а как твоя станция хоть выглядит?

К счастью, Оксана описывает мне примерно то же самое, к чему я привык: три кольца хаба, шарики-модули для рас-арендаторов, отдельная «пристройка» дока. Если бы ее станция серьезно отличалась (ну например, представляла бы собой парящую в космосе платформу), даже не знаю, как бы я жил с этим откровением.

Правда, у Оксаны нет энергостанции, способной легким движением руки превратиться в энергопушку, зато есть дополнительное поле каких-то невероятно крутых солнечных панелей с КПД около ста процентов. А Петр, по словам моей приятельницы, до сих пор покупает энергоносители у пишников, но намутил с ними какие-то свои дела, и в результате они ему сделали жирные скидки, так что выходит довольно выгодно.

Качаю головой. Надо же, оказывается, и так можно было. Мне как-то даже в голову не пришло пытаться заключить договоры с теми, кто тебя грабительски обворовывает. А ведь решение-то изящное.

Что мне стоило спросить раньше! Несколько недель уже играю бок о бок с этими людьми…

Завидки, кстати, берут. Я-то думал, я один такой особенный, ради которого развернули целые новые сюжетные линии, экспертов подогнали, вот это все. А оказывается, тут у каждого своя программа и свой способ прохождения, под который все подстраиваются.

Интересно, что же, создатели между нами соревнование устроили? Кто быстрее наберет пресловутые десять тысяч очков репутации?

Тогда я отстаю, должно быть, просто зверски. Насколько я помню со слов самой Оксаны, две недели назад у нее было три тысячи — а у Петра, кажется, еще больше. И ведь они тоже на месте не стояли. А у меня даже сейчас к трем не подошло…

Несколько раздраженный новой информацией, возвращаюсь на станцию Узел — на второй раунд переговоров с преи о размещении стреляющей плазмой платформы на борту нашей станции. Что называется, из огня да в полымя.

* * *

Второй раунд предполагает личное присутствии. Поначалу о самом факте переговоров мы условились через видеосвязь — причем занимался этим Самохан На-лапу-не-беру, с которым до этого пообщалась Бриа. Мое участие было не то чтобы номинальным — я просто задал импульс, а остальное они сделали без меня.

Однако от второго этапа отвертеться уже не удалось, хотя очень хотелось: как я и думал, игра подсунула мне в качестве партнера по переговорам адмирала Виоланну, которая на сей раз взяла себе фамилию Врагов-не-забываю.