(Честно говоря, не очень я понял, зачем нужно было менять ее с «Месть моя страшна», смысл-то примерно тот же самый. Может быть, шутка разработчиков — мол, каждый раз, когда Виоланна появляется, у нее другая фамилия?)

Хорошо знакомая мне зайка пакостно ухмыляется, сидя во главе овального стола переговоров в моем основном конференц-зале (то есть в том, который находится рядом с рубкой). Она снова прибыла с помпой, во главе военного флота. Причем я железно уверен, что флот на этот раз больше, а также сильнее ощетинен разного рода пушками и тому подобным смертоносным барахлом. Видно, чтобы четко показать: фирма веников не вяжет! Наоборот, даст поганой метлой каждому, кто покусится на святое! То бишь на идею превосходства и общей офигенности Ауранской империи (так называется главенствующее государство преи) во всем обитаемом космосе.

Вокруг Виоланны — адъютанты и дюжие широкоплечие телохранители. Несмотря на мрачные взгляды исподлобья, смотрятся эти ребята довольно забавно благодаря своим компактным размерам.

— Ну что, — говорит она, показывая кроличьи резцы, — все-таки прибежал ко мне, поджав хвост, а, капитан Старостин?

— Не прибежал, поджав хвост, а предлагаю взаимовыгодное сотрудничество, — говорю я.

Хочется надеяться, что мой голос полон достоинства, а слова звучат взвешенно и продуманно. На самом же деле я едва сдерживаю раздражение. Причем не знаю, что раздражает меня больше: тот факт, что игра вновь столкнула меня с привычным антагонистом — не могли что-то поинтереснее придумать, сволочи! — или сама адмирал Виоланна, трус и подлюга.

— Ну-ну, — говорит она. — Называйте вещи своими именами: вы наконец-то хотите отдать свою жалкую станцию под контроль великой Ауранской империи! И я, пожалуй, даже возьму вас под свою длань.

— Напоминаю, что станция в некотором смысле уже находится под контролем Ауранской империи, — ровным голосом сообщает Бриа. — По крайней мере, согласно договору вы имеете право на выплату доли дивидендов, пропорциональной вложенным средствам, как и другие спонсорские расы. Ведь Ауранская империя также участвовала в постройке Узла.

— Да, адмирал, в ваших же интересах способствовать дальнейшему развитию вашего актива! — на радостях от неожиданной помощи я даже формулирую аргумент самым что ни на есть бизнес языком. — Это пойдет на пользу всему Межзвездному содружеству!

Кошусь на Бриа с удивлением: она сейчас не непись, настоящая, это точно. Вот только адмирал Виоланна, скорее всего, сгенерирована нейросетью: уж больно картинно играет! Зачем нужен живой человек для переговоров с порождением искусственного интеллекта?