— Боюсь, что нет, — вздохнула Марго, — сигнатура корабля, направление 17–22, скорость 714. Идут на нас.

— Черт! За нами умудрились прыгнуть? — удивился Юджин. — Рико! Новый прыжок. Просчитывай, быстро!

— Делаю…

* * *

Юджин грохнул кулаком по панели управления.

— Да что за черт!

— Они не отвяжутся. Похоже, у них либо трекер, либо же сканер гиперпространственных колебаний — они отслеживают тоннель после перехода и прыгают за нами, — предположил Рико.

— Да кто же это такие, а?

— Есть. Совпадение по базе на 93%. Легкий корвет «Болония». Принадлежал наемному подразделению «Серые шлемы»… — Марго читала текст с экрана.

— «Болония»? «Серые шлемы»? — удивился Хороняка. — Да их давно уже нет! Наемники взяли контракт на захват флагмана Чистильщиков и…

— Чистильщики! — выдохнул Юджин. — Это чертовы Чистильщики!

— Какого черта они к вам прицепились? Что им надо? — спросил Тэкс.

— Я, — коротко ответил Рико.

— Ты? Зачем? Почему?

— Скажем так…они несколько на меня злы…

— Да к черту! Как они нас нашли? — прервал его Юджин.

— Снова сообщение от них! — объявила Марго.

— Сейчас опять будут требовать остановиться… — проворчал Хороняка, но он ошибся. В этот раз сообщение звучало иначе:

— Попытка сопротивления будет жестко пресекаться, открытие огня по досмотровой группе карается смертью! Станьте на колени, руки за голову, все оружие перед собой на пол…

— Ты смотри, еще не догнали, не подбили, а уже губу раскатали! — хмыкнул Хороняка.

В ту же секунду свет на мостике пропал, экраны выключились, все затихло.

— Что за… — пробормотал Хороняка.

— ЭМП-пушка! — догадался Юджин. — Они в нас пальнули электромагнитным импульсом!

— Это что, корабль уничтожен? — мрачно спросил Тэкс.

— Нет. Они перегрузили энергосеть, наверняка думают, что вырубили нас полностью. Но тут вся энергосистема изменена, и защиту я поставил. Системы отключились, но через двадцать минут их можно будет снова включить, перезагрузить навигационный компьютер и…

— Удрать, — закончил за него Хороняка. — Одного понять не могу — откуда у них ЭМП? Такие штуки ведь только на полицейских патрульных кораблях ставят…

— Видимо, украли, — пожал плечами Юджин.

— Так что делать будем? — спросил Тэкс.

— Нужно держаться. Нужно протянуть минут тридцать.

— А дальше?

— Дальше смоемся.

— Но они ведь нас отследят!

— Будем отрываться иначе — варп-прыжками по системе, и затем уже будем совершать гиперпереход.

— Думаешь, так удастся стряхнуть их с хвоста?

— Гарантированно! Но чтобы сделать это, нужно продержаться полчаса…

— Через сколько они сюда заявятся?

— Минут десять, не больше…