— Ну, в общем… — Рико вкратце пересказал все, что произошло.

Когда он закончил свой рассказ, и Хороняка, и Юджин нахмурили лбы.

— Ну, и? Есть догадки, кто это был, и чего им надо?

— Вообще без понятия, — покачала головой Марго.

— Я думаю…– начал было Рико, но Юджин его опередил.

— Что ты думаешь — я уже знаю. Хватит параноить, Рико! Мы с тобой это уже обсуждали. Здесь что-то другое… Корпораты? Или может, Чистильщики?

— Да черт его знает… — задумчиво протянул Хороняка, — лично я считаю, что это просто наемники, охотники за головами. Липовые документы, все эти понты с попытками «арестовать». Это их излюбленный метод.

— Допустим, охотники за головами. Но опять же — кто их нанял? — спросил Юджин.

— А вот здесь я без понятия. Кто угодно, — развел руками Хороняка.

— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнул Юджин. — Ладно, валим отсюда! Надо поскорее добраться до Черного Джека, отдать ему таракана и того странного типа — за него, авось, еще бонус подкинут…

— Он там вообще хоть живой? — встрепенулся Рико.

— Живой… Вы ж только о своих беженцах думаете, благодетели хреновы, — проворчал Хороняка, — а я вот о сохранности груза побеспокоился. В капсулу гибернации его уложил…

— Он все так же — овощ? — спросил Юджин.

— Ну, когда в капсулу укладывал — да. А сейчас…хрен его знает. Можно разбудить и проверить, — пожал плечами Хороняка.

— На хрен! Уже как до Джека доберемся, тогда и разбудим… Кстати, Марго!

— А?

— Джек не звонил, пока мы в этом вашем сраном клон-центре валялись?

— Нет…

— Странно. Я ему писал и звонил, еще когда мы на «Стамбуле–3» были.

— И что?

— Да ничего — не отвечал.

— Действительно, странно, — согласилась Марго, — сейчас я попробую с ним связаться…

Она расфокусировала взгляд, то ли набирая сообщение, то ли шаря по списку контактов.

Пока она была этим занята, Юджин уселся в кресло пилота, принялся щелкать тумблерами, включать системы «Ро-Кота» и запускать диагностические программы.

Пара минут, и до этого мгновения тихий и темный мостик наполнился светом тысячи огней, исходивших от всевозможных индикаторов, от подсветки панелей, от экранов. Раздался тихий гул, означающий, что компьютеры на мостике пробудились, начали работу.

— Ничего не понимаю, — заявила «очнувшаяся» Марго.

— Что там?

— Джек не отвечает, и сообщения к нему не доставляются. Будто он вне сети.

— Ну, бывает…

— Не бывает, Юджин! Это же Черный Джек, он всегда на связи! От этого его заработок зависит!

— Тоже верно, — согласился Юджин. — И что? Есть предположения, куда он делся?

— Нет, конечно, — вздохнула Марго, — но нам в любом случае нужно лететь к нему. Если и не сам Джек нас встретит, то кто-то из его людей на станции ведь будет? От них и узнаем, куда он пропал.