— Тогда нужно было вашего старика с корабля забрать. Пусть бы сидел на платформе или с нами бы пошел.
— Он нужен на корабле, — ответил Юджин, — если что-то пойдет не так — он наша палочка-выручалочка. И вы, насколько помню, обещали больше не ворчать…
— Ладно, ладно, — раздраженно замахал руками Вредный, — я дурак, вы умный.
— Ну, я бы так не говорил, но в вопросах выживания где-то около того.
Троица вошла в ущелье.
Если при посадке они вновь ощутили в полной мере все прелести жары Пекла, то оказавшись в тени, среди камней, стало немного легче. Все равно, конечно, жара адская, но температура ниже, чем снаружи.
Впрочем, чем дальше они продвигались вглубь ущелья, тем ниже опускалась температура.
В какой-то момент Юджин отметил, что ему даже немного прохладно. Воздух тут был спертый, насыщенный влагой и…
— Оп-па! Глядите-ка, — Рико остановился и указал на что-то, что заметил на скале.
Там, словно на небольшом балкончике, росли несколько грибов. На тонких ножках, с удлиненными раскидистыми шляпками нежно-розового цвета.
— Та-а-ак…грибы есть, осталось понять, где Кы, — заметил Юджин. — Внимание! Оружие наготове!
Они прошли еще метров двадцать, а затем Рико вдруг зашипел:
— Стоп! Остановились! Ни шагу!
— Да что там еще случилось? — сдавленно прошептал Юджин.
— Посмотри под ноги, — ответил Рико.
Под ногами, прямо из песка (или какой-то грязевой субстанции) росли все те же грибы. Причем некоторые были сантиметров десять, а то и пятнадцать в высоту, шляпки же раскинулись на добрых сантиметров тридцать в диаметре.
— Смотрите под ноги, — повторил Рико, — на грибы не наступать! Они оставляют на одежде споры, а те сильно пахнут. Если придется бежать — Кы нас учует и будет гнать.
— На платформу, и улетим, — ответил Юджин.
— Не факт, что он отстанет, — покачал головой Рико.
— Да ладно, — удивился Юджин, — хрен он угонится…
— Зато чуять будет дольше.
— Ну и хорошо — выманим в пустыню и с платформы расстреляем.
— Может, пойдем уже? — напомнил Вредный, и перепалка тут же прекратилась.
Прошли еще метров двадцать, причем шли долго — грибов под ногами становилось все больше, так что приходилось целиться и выбирать, куда ставить ногу, чтобы не раздавить один из них.
И вдруг Рико, шедший сразу за Юджином, вновь остановился, опустил оружие и заявил:
— Все, дальше можно не идти…
Глава 25 Аборигены
Почему это? — в один голос спросили Юджин и Вредный.
— Нет здесь никого, — пояснил Рико.
— Что? С чего ты взял? — нахмурился Юджин.
Рико лишь пожал плечами и пошел вперед.
Через несколько метров в скале обнаружилась пещера, и он преспокойно подошел прямо к ее входу.