— Ну… — Хороняка задумался, а затем психанул. — Да я откуда знаю-то? Чего пристал? Вы комплекс хотите в дело пустить — вот и думайте. Мое дело маленькое — я реактор запустил, как его эксплуатировать и что для этого надо — сказал. Все, с меня какой спрос?
— Вот козел! — буркнул Юджин и поглядел на Рико. — Ну? Идеи есть?
— Есть, — кивнул тот.
— Да? — удивился Юджин. — Излагай тогда…
* * *
Пират сцепил руки на груди, сжал губы и, глядя Юджину прямо в глаза, выпалил:
— Ни за что! Хотите нас убить — валяйте! Но на это дерьмо я не подпишусь.
— Ты, дружок, напрасно уперся, — заявил Хороняка, — не так все и плохо. Намного лучше, чем если бы мы тебя просто отпустили на первой попавшейся станции.
— Да ну? — усмехнулся пират. — Свобода или это? Как по мне, выбор очевиден!
— А с соображалкой у тебя, видимо, туго? — усмехнулся Юджин. — Давай-ка я тебе расскажу, что к чему. Вот смотри: корабля у тебя нет, экипажа тоже. Задание, которое тебе поручил первовидец, ты провалил. Более того — секретные координаты слил противнику, которого тебе велели уничтожить. Думаю, если ты появишься в Этернии и первовидец узнает, что вы сделали, — вы оба тут же отправитесь в шахты… И это в лучшем случае.
Молодой пират тут же уставился на старшего, но тот лишь улыбнулся.
— Кто сказал, что мы отправимся в Этернию? К черту святош! К черту первовидца! Улетим куда подальше, и там уж как-нибудь устроимся…
— Ну ладно молодой, — хмыкнул Юджин, — он-то может наняться в команду какого-нибудь корабля. Как понял — сообразительный малый. А ты? Годков тебе, дядя, сколько? А что умеешь? Ты ведь был капитаном на «Гарде»? Капитаном и владельцем. Так?
— Ну…
— Так куда ты денешься? Ты ведь больше ничего не умеешь. Рядовым членом экипажа пойдешь? Не смеши! Нормальный капитан не захочет нанимать человека, который может стать конкурентом и устроить бунт. Да и ты вряд ли выдержишь — гордость не позволит в рядовых абордажниках ходить…
— Ну допустим, — процедил пират, — альтернативы я пока не вижу.
— А она есть! — заметил Юджин. — Смотри, как тебе такое предложение — вы вдвоем остаетесь здесь, следите за тем, чтобы реактор не отрубился. Ну а даже если отключится — мой человек, — он кивком указал на Хороняку, — научит вас, как его снова запустить. Жратву мы вам оставим. Сидите и ждите нашего возвращения. Через полгода-год прилетим, заберем вас и высадим на первой же станции.
— Ну и? Смысл какой? И дальше нам опять же искать себе место…
— Для начала вас сейчас никто никуда везти не собирается, — напомнил Юджин, — это раз. Во-вторых, если сделаете тут все как надо — мы заплатим. Скажем…по сотне на брата. Как вам такое?