— Хрень какая-то. Даже пиратские лоханки бьют сильнее, — хмыкнул Юджин. — Что это с ними?

— Судя по состоянию кораблей, — заявил Рико, — с оружием дело обстоит совсем худо. А еще у меня есть подозрение, что часть орудий у них и вовсе демонтирована.

— Что? Зачем? И какого хрена они на таких кораблях сюда сунулись?

Рико ничего не ответил.

— Что это все значит? Может, объясните? — Хороняка вертел головой, глядя то на одного товарища, то на другого. — Эти уроды что, завалить нас не смогут?

— Ну, если остановимся и подождем… — хмыкнул Юджин.

— Нет уж. Я против! — заявил Хороняка.

— А я «за», — внезапно заявил Рико.

— Хорошая шутка, — хмыкнул Юджин.

— Это не шутка. Сбрось скорость, — приказал Рико.

— Зачем⁈

— Мне нужно просканировать эти корабли.

— Да на кой черт они тебе нужны?

— Нужны, — Рико ответил таким тоном, что обоим старателям стало ясно — лучше сделать, как он хочет, ведь когда Рико в таком настрое, спорить с ним бесполезно.

— Это идиотизм! — попытался все же спорить Юджин.

— Нам ничего не угрожает, — ответил Рико, — пробить нас банально не смогут, преследователи слишком далеко. Остановиться нужно буквально на пару минут. Даже не остановиться, а просто сбросить скорость.

— Я не понимаю, зачем…

— Борода! Так нужно! — заявил Рико.

— Зачем⁈

— Помнишь, ты возмущался, что я собрался настучать НОК об этернийцах? И ты запрещал это делать без доказательств.

— Ну?

— Вот как раз сейчас я эти доказательства добуду.

— Эко тебя зацепило! Что, не устроив войнушку, жить не можешь? — хмыкнул Юджин.

— Лучше начнем ее мы и победим, чем начнут этернийцы. Вместе со своими новыми союзниками они могут победить. Хочешь ходить в рясе и поклоны бить первовидцу?

— Не особо…

— Вот и я не хочу. А представить, что живу в мире, где за любой чих тебя могут забрать инквизиторы…

— Ладно. Понял я, понял, — буркнул Юджин, — сбрасываю скорость. Но шевелись быстрее. А то мало ли — ну как у этернийцев все же найдутся пушки?

— Это вряд ли…

— Все равно, я прямо чувствую — будут проблемы.

— Я быстро, не переживай, — успокоил старшего товарища Рико. Вот только сказал он это скорее на автомате, так как был поглощен целиком и полностью сканированием кораблей этернийцев.

Минута прошла в напряженном ожидании.

— Ну, может, уже полетим? — не выдержал Хороняка.

— Еще немного… — пробурчал Рико, занятый своим делом.

В этот момент этернийцы в очередной раз ударили по «Ро-Коту», но как и в прошлые разы их попытки пропали втуне — энерголучи были полностью поглощены щитом, ну а кинетики, судя по всему, на кораблях этернийцев не было.

Впрочем, броня на «Ро-Коте» была такой, что с легкостью выдержала бы попадание из крупного калибра, и не одно. Но корабли этернийцев по габаритам явно не подходили для подобных орудий. А меньшим калибром ничего бы они не сделали. Впрочем, у них, как уже было сказано, даже такого не было.