Первое попадание показалось не страшным — броня выдержала. Хотя, конечно, покорежило ее знатно. А вот последующие три ракеты взорвались одна за другой, с небольшой разницей в несколько секунд.

На экраны посыпались сообщения об ошибках, проблемах, и Юджин с тревогой просматривал их.

В целом не все было печально. Ракеты здорово потрепали «Ро-Кот», но он все еще был на ходу. Несколько отсеков разгерметизировались, корпус был пробит в двух местах. Часть ходовых движков отключились — то ли их повредило взрывом, то ли силовые кабеля оборвало.

Как бы там ни было, а «Ро-Кот» продолжал упрямо карабкаться к барьеру, до которого было рукой подать.

Вот только за счет того, что корабль потерял часть движков, преследователи начали его догонять.

— Ну, давай же, давай, — бормотал Юджин, — еще немного, и мы свалим отсюда!

Рико тоже сосредоточенно пялился в экран сканера, словно ожидая увидеть там что-то.

Хороняка, которому на мостике делать было совершенно нечего, поднялся на ноги.

— Куда намылился? — бросил ему Юджин, — если нервишки успокоить, то рано еще. Вот выберемся, тогда и лечись.

— Нет, — буркнул Хороняка, — на техническую палубу схожу, может, смогу что-то подлатать. Мы же еле плетемся…

— Тут сиди, спаситель, а то еще вжарят по нам и тебя самого чинить придется.

— Да я ж…

— Сиди, сказал! — приказал Юджин, и Хороняка покорно уселся на свое место.

— Еще один пуск ракет, — заявил Рико, — эти уроды решили нас добить!

— Хрен им, — буркнул Юджин, — успеем!

— Сомнительно, — хмыкнул Рико.

— Ничего сомнительно. Еще немного, и…

Ракеты летели на бешеной скорости, расстояние между ними и «Ро-Котом» стремительно сокращалось, не говоря уж о том, что преследующие старателей корабли тоже были практически рядом. Уже скоро они смогут открыть огонь бортовыми орудиями.

Однако и барьер был совсем рядом.

«Ро-Кот» нырнул в него пусть и не в последний момент, однако ракеты были уже совсем рядом…

* * *

Юджин отключил движки и откинулся в своем кресле.

— Фу-у-уф….

— И не говори, — с силой улыбнулся Рико, — еле выбрались!

— А это все ты! — тут же заворчал Хороняка. — «Надо отсканировать, дел всего на минуту»… Чуть не подохли из-за тебя!

— Ну ведь не подохли, — ответил ему Рико.

— И это скорее чудо, — буркнул Хороняка. — Еще немного и…

— Выбрались, как всегда, — подвел итог Юджин, — чего теперь гадать, что было бы, если бы… Все. Мы живы, дело сделано. Чего еще хотеть?

— Нормальный корабль, — продолжал ворчать Хороняка, — а то от «Ро-Кота» мало что осталось.

— Да прямо уж, — усмехнулся Юджин, — ну получили парой ракет в зад, и что?