Едва только Рико и двое его сопровождающих вышли из камеры, еще парочка в химкостюмах зашла внутрь, и Рико услышал:

— Юджин Грабовски! Пройдемте с нами.

Их забирают по одному. Но зачем и куда?

Вот тут уже Рико в голову начали закрадываться нехорошие мысли, но…

Его завели в небольшой кабинет, в котором уже его ждали. Человек в обычном деловом костюме, без всяких средств химической и биологической защиты.

— Так понимаю, я уже не в карантине? — хмыкнул Рико.

— Нет, все в порядке, — заверил его человек, — никаких странностей или несоответствий, тем боле ничего чужеродного у вас не обнаружено.

— А у остальных?

— И у остальных тоже…

— Ну что же, это хорошо, — облегченно выдохнул Рико.

— Да. Теперь вы свободны и вольны делать все, что захотите.

— Но?

— Простите? — не понял человек.

— Если бы меня хотели просто отпустить — отпустили бы. Но меня привели сюда, к вам. Значит, вам что-то от меня надо. Кто вы?

— Я обычный сотрудник разведки НОК, — ответил человек, — но вы правы — мне действительно кое-что надо.

— И что же?

— Чтобы вы вернулись туда, где были, и привезли новые образцы.

— Новые образцы? — переспросил Рико.

— То, что вы смогли добыть, не позволило провести полноценные исследования. Более того, мы не уверены, что эти образцы были…эм…подходящими.

— И что же вам надо?

— Вы рассказывали о том страшном существе или существах. То ли человеке, то ли о чем-то, что человеком лишь прикидывалось… Если бы вы смогли добыть это существо, то…

— Даже не думайте! — заявил Рико.

— Но…

— Нет! Если бы вы видели то, что видели мы — вы бы даже просить о подобном не стали.

— Хорошо, — легко сдался собеседник, — я все понимаю: вы попали в сложное положение, видели нечто такое, что сложно забыть или осознать…

— Вы вообще читали наши отчеты? — перебил его Рико. — Если да, то вы прекрасно знаете, с чем мы столкнулись. А раз так — поставьте себя на наше место. Вы бы сами полезли в это? Сомневаюсь…

— Я, к счастью, на своем месте, — заявил мужчина, — а вы на своем. И нас никто местами не менял. Да, вы столкнулись с чем-то страшным и труднообъяснимым, однако вы справились и выбрались.

— А теперь вы хотите, чтобы мы полезли обратно? Нет уж! Там этих тварей полно. Мы слышали…

— Вполне возможно, что это можно объяснить испугом и тем…

— Я знаю, что я слышал. Хотите убедить меня в обратном — отправляйтесь туда сами и проверьте. А я пас!

Рико откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, давая понять, что разговор закончен.

— Мы понимаем, у вас сейчас стресс — вы пережили такое, что не каждому выпадает, — спокойным ровным тоном начал вещать собеседник. — Более того, вернувшись, вы оказались заперты в комнатушке, толком даже не зная, чем все закончится. Это более чем понятно.