— Да ладно? — откровенно удивился Генерал и замер с трубкой в руке, в которую забивал табак. Что-то часто он стал курить, но его тело и так умирает от неизлечимой раны, так что хуже уже не будет. — Он открыл тебе свою душу и показал Славию?

Азраил кивнул.

— И как там было? — с нескрываемым интересом спросил демон. Про Славию он слышал, пусть и отошёл от дел, сидя на пенсии. Более того, он почувствовал, как дрожала вся Многомерная Вселенная от той битвы.

— Помнишь Аурию? — привел его давний враг пример из давно забытой Великой Войны, а увидев кивок Генерала, дополнил: — Так вот, раза в три хуже, чем было там. Признаюсь тебе, Агарес, я не уверен, что в той битве Легионы Небесного Града смогли бы выстоять так, как сражался Легион Кодекса во главе с Райнером.

Азраил ни в коем разе не принижал воинов своей расы, но смотрел правде в глаза. Как бы ни были сильны ангелы… Как бы ни разил их Свет… На Славии они бы проиграли. Те орды, что вторглись в этот мир. Ту армию, что он видел через воспоминания Охотника… ей не было конца и края. Самые ужасающие создания Скверны пришли, что разрушить последний оплот людей. Захватить этот мир полностью, уничтожить всех живых и пленить их души.

Уже тогда он понял — у Легиона Райнера нет и шанса. Ни у кого нет. Тут нужна соразмерная сила, а то и превосходящая, чтобы уравновесить весы битвы. Но что мог сделать один Легион? Что мог сделать один Охотник, который словно зверь сражался не только против тварей Скверны, но и против толпы Эмиссаров? Ох, как же вопили те из них, кому не повезло погибнуть от молота Райнера. Их рёв агонии душ, сгорающих в знаменитом Пламени Очищения, до сих пор звучал в ушах ангела подобно музыке.

— И всё же, по твоему лицу я вижу, что ты доволен, — заключил Агарес, задымив. — Получил, что хотел?

— Получил, — слабо улыбнулся ангел и тут же скривился. — Только мне пришлось пройти через… пытку. Ты был прав, когда обмолвился, что он не будет мне доверять. И, чтобы решить этот момент, он прибегнул к крайней мере. Но я не виню его. У таких, как мы и он, не бывает всё просто… — вздохнул он под конец и добавил: — Главное, что он дал мне надежду. А как именно — не столь важно.

— Значит, те, о ком ты переживал, выжили?

— Перед последней битвой беженцы уходили порталом, — вспомнил Азраил огромную площадь, архимагов и воронку, куда стекался спасающийся народ. — Возможно, они выжили…

— И кто это ты мне, разумеется, не скажешь, — хмыкнул Генерал и помахал рукой мелкой проныре, гоняющей своих мохнатых друзей по лагерю.

— Почему же? — пожал плечами ангел. — Это не такой уж и секрет, раз такое дело. У меня… — замялся он, немного удивив демона подобной реакцией. — Была женщина…