— А знаешь, этого бы не случилось, если бы ты не таскал все в руках… Да на приемной комиссии вряд ли будут рады, если ты туда заявишься, тыкая им в носы стрелами.

— Есть предложения?

— Надо купить какую-то сумку, стало быть.

Пришлось вернуться в магазин и прикинуть, что из их ассортимента может вместить в себя лук вместе со стрелами. Такая сумка нашлась, хоть она и не под лук шилась. Она представляла собой просто здоровенную квадратную сумку, которую можно было повесить на плечо, и в которой лук болтался, как одинокий дарг в пустоши. Но делать нечего — так лук действительно был скрыт от любопытных глаз, а ведь именно лук — первое, что выдаст меня из толпы внимательным глазам Ратко, знающим, что им нужно искать. Так что дело тут даже не в приемной комиссии, а в банальной осторожности и здравомыслии.

На то и порешав, мы загрузились обратно в машину и поехали на сей раз уже в приемную комиссию.

Чел продолжала без умолку болтать, но после того, как я увидел ее в деле, это уже не особенно и раздражало. Теперь она действительно производила впечатление той, кто способен меня защитить.

Я перевел взгляд на стрелы и украдкой погладил их гладкие черные древки и упругие пушистые натуральные перья.

Правда теперь я и сам могу себя защитить… И, уверен, на мои методы у Ратко не найдется чем ответить! Как минимум, потому что ни с чем подобным ранее они не сталкивались!

Спустя десять минут водитель запарковался возле большого красного здания, фронтон которого подпирали толстые фигурные колонны. К крыльцу вела широкая лестница в полтора десятка ступенек, на которых тут и там сидели молодые ребята и девчонки примерно моего возраста. Где-то они кучковались небольшими группами и оживленно галдели, обсуждая поступление. Где-то наоборот — сидели мрачнее тучи, видимо, мандражируя перед поступлениями. А где-то — снисходительно усмехались, глядя и на первых и на вторых. Эти, надо думать, и не сомневались в своем успехе.

А я? Я сомневаюсь? Ведь по сути я даже не являюсь тем, кто сейчас будет пытаться поступить в академию реадиза. Я — лишь паразит в его теле.

Я прислушался к себе.

Я понял, что я волнуюсь.

Я уже забыл, когда я в последний раз волновался. Но сейчас — волновался.

Да к черту! Что может пойти не так⁈ Все эти дни меня только и убеждали, что у меня нет иного пути, кроме как поступить! Даже Оро Висла в этом уверен, а он не создает впечатление человека, который бросает слова на ветер! Так почему что-то должно пойти не по плану⁈ Оружие им не нравится⁈ То, что лук со мной — не нравится⁈ Так они его и не увидят! Так что к черту этот мандраж, к черту всю эту комиссию, и Ратко, если они сейчас за мной следят — тоже к черту!